Une saison qui marque un nouveau départ… professionnel

Voilà en tout cas qui devrait soulager certains de nos lecteurs qui se sont dits agacés, pour ne pas dire davantage, de voir nos archives tourner toujours autour des mêmes têtes. Les archives personnelles conservées par un joueur prennent en effet une nouvelle dimension. Elles deviennent archives professionnelles d’un joueur qui fait ses premiers pas dans le monde du journalisme.

Une année qui démarre de la meilleure des manières

3e National d’hiver de Millau : Foyot-Passo-Farré remportent le « A », Marragou-Steis-Costes le « B »

Venu à Millau pour profiter d’un week-end en famille, le néo-Villefranchois profite des aléas de cette 3e édition du National Raoul-Bonnefous pour s’engager dans le concours B…

Avec Fernand Marragou, ils s’étaient quittés en se disant prêts à rejouer ensemble dès la première occasion venue. Cette occasion, elle arriva finalement plutôt que prévu. Parce que les opportunités professionnelles se bousculaient, parce qu’un petit Arthur avait déjà annoncé son arrivée prochaine…, 1998 serait tout sauf une année 100% pétanque. En ce début de saison, ce n’est pas en tant que joueur mais bien en tant que simple spectateur prêt à partager son temps entre le Parc de la Victoire et les boutiques du centre-ville que nous débarquons finalement à Millau. Nous n’allons pourtant pas tarder à être rattrapé par les aléas de la compétition. Louis Steis et Fernand Marragou nous sollicitent en effet pour remplacer leur pointeur, un certain Yves Regimbeau, qui a préféré ranger les boules après sa défaite dès la première partie. Et voilà comment on se retrouve au départ d’un concours B qui allait réunir… 192 triplettes. Plus de 24 heures et quelque 8 parties plus tard, pendant que les Montpelliéraiens Marco Foyot, Michel Passo et Jo Farré s »adjugeaient cette 3e édition du National Raoul-Bonnefous, la triplette aubino-villefranchoise Marragou-Steis-Costes remportait le National « B ». Un succès qui sonnait comme une véritable double confirmation. La première, c’est que, séparation ou pas, le binôme Costes – Marragou prenait toujours autant de plaisir à jouer ensemble. La seconde, c’était que ce Parc de la Victoire était bien un lieu privilégié pour Fernand et Louis qui y avaient déjà écrits quelques-unes des plus belles pages de leurs histoires. Finale du National doublettes, demi-finale du National tête-à-tête et deux 8e de finales du Mondial triplettes pour le premier, titre de Champion de l’Aveyron triplettes pour le second…, autant d’épisodes qui ne s’oublient pas. Ce nouveau succès ne faisait que donner une suite à une histoire qui s’écrivait depuis de longues années déjà.

Championnats : une année… renversante

Renversante comme l’élimination de Diaz et Archimbeaud dès les éliminatoires à Espalion. Renversante, surtout, comme la victoire d’un certain Claude Capus en tête-à-tête à Bozouls.

Renversante, le mot serait presque faible. On ne parle évidemment pas des victoires des Creissellois Mas, Rouquaytrol et Fauvet en triplettes ou de Bories – Simoes en doublettes. Au contraire, de tels titres sont conformes à la plus grande des logiques. Ils récompensent des équipes talentueuses et soudées et marquent la suprématie que le club de Creissels est en train d’imposer sur la pétanque départementale. Non, on veut parler de la nouvelle faillite des Espalionnais Diaz et Archimbeaud. Jugés en petite forme l’an passé, ils avaient quand même réussi à reprendre le titre en triplettes. Cette année, le démon des années paires est sans doute ressorti de sa boîte. Le pire, ce n’est pas qu’ils aient été battus en demi-finale du championnat triplettes, le pire c’est que la doublette Diaz – Archimbeaud n’ait pas pu passer le cap de la journée des éliminatoires dans le district d’Espalion. En 20 ans de compétition, ce n’est que la 2e fois que Diego Diaz connait une telle mésaventure.

Capus, vous avez dit Capus ?
Mais aussi incroyable que cela puisse paraître, en terme de situation renversante, les Espalionnais ne sont pas les premiers de la classe. Dans cette catégorie, le premier prix revient en effet à un certain Claude Capus. Inconnu avant, jamais (ou presque) entendu parler de lui depuis, le sociétaire de l’Entente Farret – Montclar était là, le jour J, sur les terrains sablonneux de Bozouls. Profitant des faillites successives de tous les favoris (Cortina, Becker, Hennequin, Férès, Bonneviale, Mas, Billaut…), l’homme a montré au moins une capacité, celle de faire déjouer ses advsersaires. Ce jour-là à Bozouls, rien ne pouvait arriver à cet homme qui ne semblait présenter aucune des qualités du parfait joueur de tête-à-tête (calme, application, concentartion, science du jeu…). Son enthousiasme pour le moins exubérant a été récompensé au terme d’une… 11e partie disputée contre son copain Jean-Luc Bousquet. Claude Capus pouvait alors basculer dans la nuit bozoulaise pour s’étendre de tout son long à même le sol. On vous dit, tout simplement : REN-VER-SANT !

• Lire la suite et la fin de cette saison 1998 dès demain.

Quand « Riquet » endort Catusse en jetant la pièce…

Les terrains de la piscine, près du stade Camille-Guibbert à Decazeville, accueillaient un samedi un concours officiel en doublettes. 80 équipes étaient finalement présentes et comme souvent à cette époque-là dans le Bassin, le plateau était plutôt relevé. Sur des terrains sablés pas vraiment censés nous avantager, nous, Henri Perez dit « Riquet » et moi, arrivons pourtant en finale. Reste à savoir si la finale va être partagée puisqu’en face ce sont finalement les maîtres des lieux qui se présentent. A savoir Jean-Claude Catusse et Christian Lafon. Avec ces deux-là, on se connait particulièrement bien pour avoir souvent joué les uns contre les autres. Et aussi surprenant que cela puisse paraître, le bilan est parfaitement équilibré. Nos rapports sont d’ailleurs excellents et je ne serai donc pas étonné qu’ils acceptent de partager. Par contre, je ne serai pas du tout surpris qu’ils demandent à être portés vainqueurs, faisant ainsi jouer l’avantage d’être « à domicile ». Je vais à la rencontre de Jean-Claude Catusse et « Riquet » me suit. Le Decazevillois est d’accord pour partager et je n’y laisse pas le temps de dire quoi que ce soit, je mets immédiatement la main à la poche pour jeter la pièce. A ce moment-là, « Riquet » intervient. Il lance un pièce qu’il a dans sa main et annonce un incroyable : « Pile je gagne, Face tu perds ». Catusse ne réagit pas. Je ne souviens pas quel a été le verdit de la dite pièce mais le coup d’esbrouffe de « Riquet » avait fonctionné. Avec Cyrille Costes, il était porté vainqueur de ce concours officiel. Toujours prêt à lancer une vanne ou à avoir un comportement de parfait adolescent qu’il n’a jamais cessé d’être, Henri Perez avait été tout simplement égal à lui-même. Déroutant mais ô combien sympathique. Sacré Riquet !

1997 ou l’année d’un quart-de-finale explosif entre Diaz et Roualdès

La scène se passe à La Primaube à l’occasion du Championnat de l’Aveyron en doublettes.

Quart-de-finale du Championnat de l’Aveyron en doublettes 1997. A La Primaube, le duel va opposer les favoris Diaz – Archimbeaud aux outsiders Roualdès – Poplin. Dans cette partie, tout s’est longtemps passé le plus normalement du monde. Jusqu’à cette mène où les Sébazacois ont l’opportunité de gagner et donc de créer la sensation du jour. Alors qu’il mène 11 à 5, le tireur Michel Roualdès a en effet la possibilité de conclure la partie à condition de frapper double. Parce qu’il manque la première, et qu’il est encore dans le rond, le Sébazacois, sous le coup de l’énervement, jette de colère sa deuxième boule en l’air. Alors qu’il s’apprête à aller la ramasser, Diego Diaz entre alors en scène : « Tu ne touches pas cette boule ! », lui lance ainsi le joueur espalionnais.

Une remarque qui atteint immédiatement son objectif, à savoir faire grandir encore un peu plus l’énervement du joueur concerné. Les premiers mots doux sont alors échangés jusqu’à ce que Diego Diaz, selon ses propres termes, dans un souci de « fair-play », rende la boule à son adversaire. Michel Roualdès frappera finalement la deuxième boule mais ne gagnera pas sur la mène (12 à 5). Peu importe. Les Espalionnais, visiblement peu à l’aise depuis le début de ce championnat, avaient réussi leur coup. L’opération de déstabilisation allait en effet porter ses fruits puisque, quelques mènes plus tard, ils s’imposaient (13 à 12) et se qualifiaient ainsi pour les demi-finales. Le public, qui avait assisté à cet incident, n’allait pas en rester là. On pense notamment à la réaction de René Besombes, cette année-là partenaire des Sébazacois en triplettes, venu dire ce qu’il pensait aux Espalionnais. Insultes et autres menaces fusaient alors dans tous les sens…

« Qui sème le vent, récolte la tempête » titrait Midi Libre

Dans sa traditionnelle page heddomasaire consacrée à la pétanque aveyronnaise, le quotidien Midi Libre revenait alors sur cet incident avec un titre pour le moins évocateur : « Qui sème le vent, récolte la tempête », titrait ainsi le journal qui ne pouvait passer sous silence de tels incidents. Surtout que les conséquences allaient se payer dès la partie suivante. Pris en grippe par une grande partie du public, hués par certains, Diego Diaz et Eric Archimbeaud confirmaient leur petite forme du moment en s’inclinant en demi-finale face aux Capdenacois Férès et Garcia. Pendant ce temps-là, Michel Roualdès et Fabrice Poplin ruminaient déjà leur revanche.

Championnat triplettes à Saint-Affrique, acte II
« Battre le feu tant qu’il est chaud ». Ce proverbe, les Sébazacois ont eu l’opportunité de le faire leurs. Dans le cadre du Championnat triplettes qui suivait, l’heure de la revanche avait déjà sonné. Sur les bords de Sorgues à Saint-Affrique, l’affiche Roualdès – Poplin – Besombes contre Diaz – Archimbeaud – Salerno était au menu d’un quart-de-finale qui sentait la poudre. Le public ne s’y est d’ailleurs pas trompé. Ils furent nombreux en effet à suivre cette partie disputée sur les cadres extérieurs du site de La Capelle. Pas de poignée de mains ni à l’entame ni à l’issue de la partie, l’ambiance fut finalement glaciale à souhait et non explosive comme attendu. A l’arrêt des parties à 12 h 30, et alors que le score était des plus serrés (9 à 9), Diego Diaz se permit même un petit « Bon appétit messieurs ». Ce à quoi Fabrice Poplin répondit : « Bon appétit à vous ». A la reprise, de revanche il n’y eut finalement pas. Les Espalionnais s’imposaient finalement et faisaient un pas supplémentaire vers un… 4e titre de Champions d’Aveyron en triplettes, titre qu’ils décrochaient quelques plus tard face aux Creissellois Combes, Bonneviale et R. Artal. Vous avez dit ambiance ?