Autopsie d’une décision, entre déception pour certains et soulagement pour d’autres

Comme annoncé, ce jeudi 31 décembre 2020, 2 403e jour de mise en ligne, marquera la fin du site journalistique « Pétanque 12 ». Une issue devenue inéluctable qui divise le monde de la pétanque aveyronnaise.

Oui, nous aurions aimé vous tenir au courant des incontournables mutations qui vont forcément animer le fameux mercato d’hiver. Oui, nous aurions aimé vous dévoiler les nouvelles équipes formées dans l’optique de la prochaine saison. Oui, nous aurions aimé vous dresser un bilan du Congrès départemental qui, sauf nouveau report, doit se tenir le 30 janvier prochain à Ceignac. Oui, nous aurions aimé vous permettre de suivre l’évolution de dossiers aussi chauds que le devenir de l’Amicale des sociétés de Rodez ou encore le projet de construction d’un nouveau boulodrome couvert à Rodez. Oui, nous aurions aimé vous tenir informés des conséquences des décisions étatiques et gouvernementales d’une part, fédérale de l’autre, sur la saison 2021. Nous savons pertinemment qu’il vous tarde de savoir si les championnats auront bien lieu ou si, au contraire, on va avoir droit à un copier coller de la saison 2020. Bref, vous l’aurez compris, nous aurions tout simplement aimé pouvoir poursuivre les missions d’information et de communication que l’on s’était fixées il y a maintenant plus de 6 ans. La décision qui a été prise est tout sauf un coup de tête. Elle est au contraire le résultat d’une réflexion que l’on a voulu la plus objective possible. Nous avons estimé que les conditions favorables à un journalisme et à une communication de qualité n’étaient plus, en cette fin d’année 2020, réunies. De quelles conditions parle-t-on ?

1. La saison 2021, cette grande inconnue.
   2020 a été une saison quasi blanche et, pourtant, « Pétanque 12 » a fait en sorte de proposer, jour après jour, confinement ou pas confinement, de nouvelles lectures à ses abonnés. Aujourd’hui, 2021 est là et personne n’est vraiment en mesure de dire ce que sera cette nouvelle saison. Ce grand saut dans l’inconnu n’était pas compatible avec une proposition d’abonnements qui n’avait aucune garantie en terme d’actualité(s). Actualité(s) qui, vous en conviendrez, sont les véritables raisons d’être d’un journalisme qui se respecte.
2. Un environnement dirigeant qui n’a pas joué le jeu
   A pétanque comme ailleurs, l’info vient de partout. Des terrains et autres allées adjacentes mais aussi des sphères dirigeantes, qu’elles soient départementales, districales ou encore sociétales. Cette autopsie n’a pas vocation à refaire l’histoire des 6 ans et demi de la vie de « Pétanque 12 ». Tout ou presque a été dit et redit sur des relations qui se sont rapidement distendues, crispées puis envenimés. Jusqu’à atteindre la « zéro communication » avec des responsables qui n’ont plus supporté les écrits vérité d’un journaliste jugé trop intrusif et trop sévère. Ces derniers jours encore, un des bénévoles organisateurs de la plus grande manifestation aveyronnaise regrettait ainsi l’étendue des dégâts entrainant cette issue fatale : « L’Aveyron n’a pas su saisir la chance qui était la sienne d’avoir un journaliste prêt à s’investir au quotidien dans le petit monde de la pétanque départementale. Il aurait suffi que chaque club mette la main à la poche pour participer au financement d’un tel projet et nous n’en serions jamais arrivés-là ». Des participations proportionnelles aux moyens de ces clubs, par exemple allant de 50 à 150 euros, auraient en effet tout changé. Elles auraient surtout permis d’éviter la mise en place du système à abonnement payant auquel le journaliste que nous sommes s’était toujours publiquement opposé. Mais, comme dirait l’autre, on ne refait pas l’histoire.
3. Des licenciés beaucoup trop frileux, de nombreux autres tout simplement malveillants et frauduleux
   Nombre de licenciés ont eu beau jeu de mettre en avant le coût de l’abonnement – 40 euros à l’année soit moins de 11 cts par jour – pour justifier leur non contribution à ce projet pour le moins unique et novateur. A l’arrivée, la part occupée par les quelque 160 abonnés ne représentait qu’un trop faible pourcentage des effectifs licenciés (3,7%). A l’opposé, beaucoup trop nombreux ont été ceux qui ont pris un malin plaisir à faire preuve de malveillance en se connectant en utilisant des identifiants ne leur appartenant pas. Sinon comment expliquer la fréquentation moyenne de… 900 connexions quotidiennes enregistrée sur le site « Pétanque 12 » depuis sa mise en ligne début juin 2014.
4. L’incapacité à dénicher un partenaire commercial
   Ce n’est pourtant pas faute d’avoir essayé. Ni en proposant une politique tarifaire particulièrement attractive pour les entreprises souhaitant valoriser leur communication – le premier espace publicitaire en couleurs était loué 300 euros l’année pour une visibilité équivalente à quelque… 250 000 vues ce qui assure un rapport qualité / prix sans véritable concurrence sur le marché médiatique actuel – ni en garantissant des conditions de rémunération de cette force commerciale tout aussi avantageuse (soit des commissions de… 20%). Malgré ces conditions pour le moins avantageuses, aucune régie ni force indépendante n’a accepté de relever le défi. Toutes les publicités affichées sur « Pétanque 12 » ont ainsi été le fruit de notre investissement personnel dans des missions commerciales qui ne sont pourtant les nôtres.
   
   Voilà les 4 raisons principales (en réalité, il y en a bien d’autres…) qui nous ont conduit à prendre cette décision mettant fin à une aventure qui a été et qui restera une première en France. Une aventure qui a fait de l’Aveyron un département pionnier mais un département qui n’a pas su se donner les moyens d’être l’exemple à suivre. Selon l’expression consacrée, un essai a été marqué mais il n’a pas été transformé.

Entre déceptions et soulagements
Dès l’annonce de l’extinction des feux, vous avez été nombreuses et nombreux à réagir en nous faisant part de votre déception. « Pétanque 12 » était devenu pour vous un véritable outil d’informations alliant régularité et crédibilité. Via des commentaires, des mails ou autres SMS, vous nous avez rappelé votre confiance et adressé vos remerciements eu égard la quantité et la qualité (si, si ce sont vos propres termes !) du travail fourni depuis maintenant près de 7 ans. Certains se sont dits très surpris par une telle issue, d’autres, au contraire, la savaient inéluctable. A travers ces quelques lignes, à notre tour maintenant de vous remercier, vous chers abonnés, pour le soutien et la confiance que vous nous avez témoignés depuis le début de cette véritable aventure. Une aventure qui a eu le mérite d’exister et de prouver qu’un tel outil d’informations permanentes avait bien sa place dans le monde d’une pétanque départementale de ce XXIe siècle.
Une pensée enfin pour tous ceux et toutes celles à qui cette mort annoncée apparait, on le sait, comme un véritable soulagement. Selon eux, grâce à ce retrait, la pétanque aveyronnaise va forcément retrouver la quiétude qui était la sienne avant le débarquement de ce soi-disant journaliste. Une quiétude il est vrai indispensable à l’heure d’affronter des semaines et sans doute des mois qui s’annoncent toujours aussi difficiles et incertains. A ce camp des opposants, nous pourrions reprocher ses manques de transparence, de cohérence et de bons sens. En un mot son déficit de compétence(s). De ces bénévoles, nous préférons pourtant retenir l’image de personnes dont l’investissement reste indispensable et incontournable à toute réussite sportive et associative. C’est la raison pour laquelle nous nous permettons de vous adresser, à toutes et à tous, sincères et indestructibles partisans comme farouches opposants, tous nos voeux de bonne et heureuse année 2021. Bon courage et bonne santé à tous.

Cyrille COSTES

Les statistiques à retenir
« Pétanque 12 », ça a été…

2 403 jours de mise en ligne
Plus de 2 000 magazines, interviews, reportages, compte-rendus, vidéos… diffusés
160 abonnés
Plus de 2 155 000 connexions, soit une moyenne journalière de 900 visites
Visité par des internautes venant de plus de 100 pays répartis sur les 5 continents
La plus grande fréquentation : 7 510 visites le dimanche 29 mai 2016