« Fanny » en doublettes à Rodez,
le « France » en triplettes à Belmont

Deux finales départementales et deux destins croisés. A la maison en doublettes, à Avignon en triplettes.

Eliminés en poules en doublettes, Michel Amans et « Pierrot » Arnal champions
Ils avaient une grosse côte mais ils l’on fait. Les Sébazacois Michel Amans et « Pierrot » Arnal ont été sacrés Champions d’Aveyron ce dimanche là à Saint-Eloi. Ne nous demandez pas comment s’est passée cette journée finale, nous n’en savons rien. Pour la simple et bonne raison que le dimanche les frères Costes étaient déjà loin de Saint-Eloi. Complètement transparents, incapable d’élever leur niveau de jeu sur un terrain gorgé d’eau qui était propice au pousse boule, ils n’ont pas tardé à récupérer leurs licences et à prendre la route. Direction Villefranche et premier arrêt chez la famille Hennquin. Notre arrivée cause visiblement surprise. Les copains n’en croient pas leurs yeux. Ils croient à une farce de mauvais goût : « Quelles farce ? On a bien droit de perdre, non ? ». Ils commencent petit à petit à accepter l’évidence. Les frères Costes n’ont pas été à la hauteur des étoiles qu’avait bien leur donner la presse locale. Ceci dit, ils n’ont pas été les seuls des favoris à déjouer. Le carré final, avec Billaut – Marragou (Aubin), Amans – Arnal (Sébazac), Diaz – Durand (La Primaube) et Sanz – Rigal (Boule d’Or Rodez), était impossible à deviner. Sous des averses continues de pluie plous ou moins fine, les anciens, les Sébazacois sont finalement titrés. Bravo à eux.

A Belmont, une autre chanson
A Rodez, nous avions été parmi les premiers à quitter la scène, à Belmont on va être les derniers. Et ça, c’est plutôt bon signe. Pourtant, cela ne s’annonçait pas facile. La poule était compliquée. D’entrée, nous affrontions les Decazevillois Bousquet – Barriac – Mourino. Finalement, il n’y a pas eu beaucoup de suspense. Nous jouons, mon frère Nicolas au tir, « Domi » Souyri au milieu et moi à l’appoint, 5 ou 6 boules toutes les mènes. Les Decazevillois sont étouffés. La seconde partie débute sur les mêmes bases. Nous jouons contre des locaux, ou presque, les Saint-Affricains emmenés par un certain Serge Miquial, dit « Blondeau », qui fait équipe avec Vigouroux et Jean-Claude Boudes. Nous faisons la course en tête mais on a du mal à conclure et les Saint-Affricains restent sur nos talons. Ce qui devait arriver arriva. Désaccord de choix de jeu avec mon frère. La tension monte et l’accrochage a lieu. Résultat, on perd la partie 13 à 12. Enervé, mon frère ne vient pas boire un coup. Cette défaite est embêtante car nous allons devoir rejouer en repêchage contre l’équipe Bousquet. Le climat n’est toujours pas apaisé dans notre triplette mais un fait de jeu, si on peut l’appeler ainsi, va nous remettre dans le droit chemin et la bonne dynamique. A l’origine de ce petit »incident », un certain Patrick Barriac. Un brin agacé par la qualité de notre jeu à l’appoint lors de la première partie, et alors que je suis dans le rond prêt à jouer ma boule, il va voir Nicolas et lui dit : « Maintenant, c’est bon. Tu diras à ton frère qu’il arrête de toucher le terrain ». Et mon frère de lui répondre : « Tu es assez grand Patricl. Vas le lui dire toi-même ». Rien de tel pour nous motiver et nous faire oublier l’incident de la partie précédente. Nous sommes à fond dans celle-là. Et le scénario du tout début d’après-midi se reproduit. On domine assez facilement la partie et on sort de poule. Dans la foulée, on enchaine et nous voilà qualifiés pour les 8e de finales du lendemain.

Un soirée difficile…
On est toute une bande de plus ou moins jeunes venus de Villefranche. Le programme était établi à l’avance. Petit apéro et direction le Plô, la discothèque de Saint-Affrique. L’apéro a été moins petit que ce qu’on pensait mais la soirée se poursuit normalement. A une heure plutôt avancée de la nuit, on décide enfin de regagner l’hôtel résevé à Montjaux. Nous étions que 3 dans la voiture à l’aller, nous allons être… 6 au retour. Les Millavois Falguières, Simoes et Roucouly sont encore plus fatigués que nous. Mais surtout, ils se retrouvent sans moyen de locomotion. Et comme ils sont eux aussi à l’Hôtel de Montjaux, ils nous demandent si on peut les transporter. Ma Super 5 TSE affiche plus que complet derrière. Une seule chose est sûre. Le chauffeur que je suis ne risque pas de s’endormir. Très vite en effet, les chants fusent de partout. Ce n’est plus une voiture, c’est une vraie disco mobile qui est en route. On arrive à l’hôtel. La température ne retombe pas et des copains dont je tairais le nom ne trouvent rien de mieux que disputer une mène dans le couloir de l’étage… Il est 5 h du matin, la nuit sera courte. Le lendemain matin, je croise les jeunes Millavois au petit déjeuner. Ils sont toujours autant fatigués. Ils me reconnaissent quand même. Ils me reconnaissent tellement qu’ils viennent me demander si je peux les amener jusqu’au terrain de boules de Belmont. Ils sont en effet eux aussi qualifiés pour jouer les 8e de finales. Je me vois mal les laisser là et je leur dit OK. Je vais faire part de ce nouvel épisode à Nicolas et à « Domi » en les prévenant de suite : « Ces jeunes, ce sont des adversaires potentiels. Alors s’ils se mettent à chanter dans la voiture, on les laisse chanter tout seuls ». Et nous voilà partis à 6 à Belmont. Finalemlent, non seulement ils ne chantent pas mais ils s’endorment. Ils finissent leur nuit. Tout simplement.

8e de finale, Costes contre Falguières
On est touchés mais pas coulés. La preuve, c’est qu’on sent encore les coups. Le micro annonce en effet une partie Costes contre Falguières. On aurait pu la faire… dans la voiture. Sur le terrain, il n’y a pas de partie. Nos adversaires sont vraiment trop fatigués pour opposer une sérieuse opposition. Victoire (13 à 4) et qualification donc pour les quart-de-finales. Et là, ce sont les Espalionnais Ringeval – Paul – Belo qui se présentent. On paie nos excès de la veille au soir et notre niveau de jeu n’a plus rien à voir avec celui du samedi. On galère et on commence à s’en mordre les doigts. En face, çà joue encore moins bien mais on n’arrive toujours pas à se mettre à l’abri. La partie n’en finit plus de durer. A 12 h 30, on finit par s’imposer dans la difficulté (13 à 7). Direction Montjaux où nous avions prévu de déjeuner. Arrivés à l’hôtel – restaurant, on craint des reproches pour le bazar mis la nuit. Je prends les devants et je dis que je ne prendrai pas de repas. Je suis pas bien, une douche me fera davantage de bien. Discrètement je monte dans les étages. je retrouve ce qui n’est plus notre chambre mais je prends une bonne douche. Le reste de la bande mange comme si de rien n’était, je ne sais pas comment ils font. J’espère que la digestion va bien se faire parce que ce qui devait arriver arriva. Toutes les bonnes choses ont une fin, et le tirage nous offre cette fois l’épouvantail, la triplette grandissime favorite, les Espalionnais Diaz – Archimbeaud – Salerno. Ces messieurs encaisseront, de mémoire, pas plus d’une vingtaine de points dans le week-end. Nous, les Villefranchois, on en fera 7, dont une mène de 4. Pas mal mais très nettement insuffisant. On joue mieux mais on est encore loin de notre meilleur niveau. Et poutant, il va bien falloir s’en rapprocher puisque ce sont d’autres Decazevillois Lafon, Catusse et Contrino qu’il va falloir écarter si on veut aller voir le Pont d’Avignon.

Sur le Pont d’Avignon, on y danse, on y danse…
Pour tout dire, je ne me sens toujours pas bien. Les boules sortent mal et je ne sais plus que faire. La pièce est lancée, la partie va commencer. Et là, je m’excuse mais je demande à quitter le terrain. Mes adversaires, qui me connaissent bien, ne disent pas non. Je vais à la voiture et je décide de changer les boules. J’ai deux jeux de boules Leader, l’un avec des boules très légèrement plus grosses. Je pose les grosses, je reprends les petites et je repars. Ils m’attendent en effet pour commencer. La finale opposant Diaz aux Saint-Affricains Guidice – Delrieu – Inquimbert ne tarde pas à livrer son verdict (13 à 2). Les Espalionnais Diaz, Archimbeaud et Salerno sont logiquement Champions d’Aveyron. Nous aussi, nous ferons partie du voyage dans le Vaucluse puisque grâce à notre meilleure partie de la journée, on finit par battre Catusse, Lafon et Contrino (13 à 8). 5 ans après Camarès, deuxième opposition en championnat contre Catusse et 2e victoire. Suite au prochain épisode avec la Ligue à Toulouse et le France en Avignon.

Et un, et deux, et trois… 8e de finales au menu des frères Costes

Les Villefranchois aiment apparemment la triplette. La preuve, aux Championnats de France et de Ligue Midi-Pyrénées, mais aussi au Mondial de Millau, ils répondent présents à ce stade de la compétition. Le problème, c’est que 3 fois, ça s’est arrêté là…. (*)

(*) Des éliminatoires jusqu’au France, en passant notamment par La Ligue, au Mondial de Millau, avec son exhibition et son concours en triplettes, … de cette année 1991, il y aurait presque de quoi faire un livre tant les anecdotes sont nombreuses et les souvenirs restés intacts. C’est la raison pour laquelle nous avons décidé d’y revenir sous formes d’épisodes thématiques : les éliminatoires par district, les finales départementales, les finales régionale et nationale, le Mondial de Millau et son exhibition puis, enfin, son Mondial en triplettes.

1991, les éliminatoires par district

En doublettes, une promenade de santé…
Un an après notre place en demi-finale du Championnat de l’Aveyron en doublettes, l’heure est venue de confirmer. Dans le district de Villefranche, nous partons avec l’étiquette de favoris. Etiquette que l’on ne tarde pas à justifier. Sur le Foirail de Villeneuve,, sur des terrains qui, aujourd’hui encore, font l’unanimité, il s’agit d’une véritable promenade de santé. Même le Rieupeyrousain Auguste Cardoso, quand il me serre la main après sa défaite dans une partie de familles – lui aussi jouait avec son frère -, ne cache pas son étonnement : « Je n’aurais jamais cru que vous puissiez avoir un tel niveau de jeu. Si j’avais su, j’aurais chois un autre terrain… ». Je lui réponds que c’est sans doute dû à notre saison hivernale. Nous sommes en effet licenciés à Villefranche mais nous habitons Toulouse. La Haute-Garonne ayant une longueur d’avance, nous jouons toutes les semaines dans des boulodromes couverts. Un autre témoignage va rendre compte de notre forme du moment. Ce témoignage, c’est celui de Claude Valière, le Parisien revenu en Aveyron à l’âge de la retraite pour y mener une activité de taximan. Venu le matin en spectateur, il repart à midinen nous lançant : ‘J’ai regardé tout le monde. C’est vous qui jouez le mieux. Vous allez vous qualifier sans problème ». Claude avait raison. On se qualifiait « no souci » pour la finale départementale à Rodez.

En triplettes, un véritable chemin de croix avec la partie la plus longue de notre vie
En triplettes, on partait un peu dans l’inconnu. L’équipe Nogaret – Souyri – Marragou ayant vécu, Fernand étant reparti dans son Bassin, « Domi » Souyri nous avait demandé si on était intéressé pour faire équipe avec lui. Bien-sûr qu’on était intéressé. Faire équipe avec un copain de son niveau, cela ne se refuse pas. Le problème, c’est que l’on manque de repères. Un seul concours en début d’année, aux Quatre-Saisons à Rodez. Pas de résultat particulier mais cela ne nous déstabilise pas. Cette année-là, les éliminatoires ont lieu sur le terrain de quilles de Rieupeyroux. Cela promet de changer par rapport au goudron de Villeneuve. On ne va pas tarder à être fixé puisque la première partie va nous opposer à une solide triplette de Capdenac composée de Férès – Domergue – Garcia. Ces 2 derniers ont été Champions d’Aveyron doublettes en 1987 à Villefranche. Quand je disais que l’on n’allait pas tarder à être fixés, je me trompais. Débutée à 10 heures, stoppée à midi, reprise à 14 heures, cette deuxième partie de poule va finalement se terminer à… 15 h 45. Soit 3 h 45 de jeu, autant dire la plus longue partie que l’on n’avait jamais disputée. Près de 30 ans plus tard, le constat est toujours vrai. A l’arrivée, une défaite 13 à 12 qui nous oblige à passer par la partie de repêchage. On sort finalement de poule et on avance dans le concours sans vraiment être inquiété. A l’heure de l’arrêt des partie en soirée, nous sommes même qualifiés pour la finale, partie qualificative pour le Championnat de Ligue Midi-Pyrénées qui se joue cette année-là sur le parking du Stadium à Toulouse. Le district de Villefranche et son président Roger Vassal nous donnent alors rendez-vous à 21 h 30 en centre-ville de Rieupeyroux, le terrain de quilles n’étant, à l’époque en tout cas, non équipé d’un éclairage. Il n’était 22 h 15 que l’on serrait la main des Capdenacois. A peine de 30 minutes nous avaient en effet suffi pour prendre la revanche du matin. Sans doute la glorieuse incertitude du sport. A condition bien-sûr que la pétanque soit un sport…