En ce début de mois de janvier 2003, Pierre Arnal, président de l’Amicale des sociétés de pétanque de Rodez, a le plaisir d’accueillir Marc Censi, maire de Rodez, venu inaugurer l’extension des Halls René-Blanc à Saint-Eloi. Cela fait donc bientôt 23 ans que la structure est dans sa configuration actuelle c’est-à-dire offrant 32 jeux aux joueurs et joueuses de boules. Le montant des travaux, réalisés en partenariat avec l’Amicale s’élève à 476 000 € et a été financé par la municipalité. Le président Arnal s’est félicité de « bénéficier du plus grand boulodrome du département ».
Jean-Paul Dalous, le pointeur qui faisait briller la Boule d’Or
Bonnet – Dalous. Une doublette emblématique de la Boule d’Or qui a connu son heure de gloire en 1988 à Firmi en battant les Saint-Affricains Jean-Pierre Mas et Bernard Rouquayrol en finale du Championnat de l’Aveyron en doublettes. Cette solide formation des années 80 – 90 présentait une spécificité toute particulière. Jean-Paul Dalous, le pointeur, et Aimé Bonnet, le tireur, avaient beau toujours évoluer ensemble et se connaitre par coeur, ils se vouvoyaient. Incroyable mais vrai !
On vous avait promis de partager avec vous des photos plus ou moins anciennes forcément synonymes de souvenirs pour nombre d’entre vous. Grâce à des coupures de journaux précieusement conservées par la famille Arnal de Sébazac, que l’on remercie à cette occasion, on revient cette fois sur le Challenge corporatif de Rodez de l’an 2000. On reconnait ici l’équipe du Conseil Général composée de messieurs Fernandez, Galinier, Delrieu, Raffit et Monteils.
Visionnaire, débonnaire mais aussi autoritaire juste ce qu’il fallait, cet homme avait toutes les qualités d’un bon dirigeant. Nos braves élus d’aujourd’hui ne peuvent malheureusement pas en dire autant…
« Pierrot » Arnal ou quand sourire et bienveillance n’excluent pas ordre et autorité.
Douze ans. Douze ans déjà que celui que tout le monde appelait « Pierrot » nous a quittés à l’âge de 78 ans. Douze ans que l’enfant du Midi, Héraultais bon teint, s’en est allé. Douze ans que le gamin du Bousquet d’Orb, petit village à l’ouest de Lodève, qui a attendu d’être jeune trentenaire pour devenir Aveyronnais puis Sébazacois d’adoption, a perdu sa dernière partie. Lui le compétiteur qui a tant gagné au bord des cours d’eau en qualité de garde-pêche dont il avait fait son métier, lui qui a découvert la pétanque plutôt tardivement mais qui, un jour de 1991, a été récompensé de son total investissement, lui le solide aux yeux bleus et à la cigarette trop souvent pendue aux lèvres a été emporté par la maladie : « La pétanque, je l’ai découverte pendant mes vacances de jeunesse. J’ai commencé par la suivre en tant que spectateur avant de pratiquer des parties amicales et de disputer des concours sauvages avec mon beau-frère », avait ainsi confié « Pierrot » Arnal à nos confrères de Midi Libre un certain jour de 1992. A cette époque-là, ses avis et ses paroles avaient déjà un certain crédit et une légitime résonance tant il avait déjà fait le tour de la question. D’abord en tant que joueur, le garçon sait de quoi il parle. En 1975 à l’occasion de ses premiers championnats en triplettes, il échoue, avec Quillet et Tieulié, à la première place non qualificative pour le « France », battu à Espalion contre les locaux d’un certain Charly Archimbeaud. Six ans plus tard, c’est en finale départementale doublettes qu’il échoue cette fois avec un certain Gaston Rivière, battu par les jeunes Villefranchois Diego Diaz et Patrick Vinatier. En 1988, il remporte les éliminatoires du district de Rodez et se qualifie pour le Championnat Midi-Pyrénées en compagnie de Didier Vezins et Michel Roualdès. La consécration viendra finalement 3 ans plus tard en doublettes à Saint-Eloi. Avec son compère Michel Amans, « Pierrot » Arnal bouscule tous les pronostics et prive la doublette Marragou – Billaut d’un titre qui lui semblait promis.
Les Sébazacois Michel Amans et « Pierrot » Arnal Champions d’Aveyron doublettes en 1991 sur le stade Louis-Polonia de Rodez.
Dirigeant doit rimer avec pratiquant « Pierrot » Arnal s’en est allé en 2013. 2013, c’est aussi l’arrivée au pouvoir d’un certain Marc Nogaret. Le Sébazacois aurait sans doute été enchanté de savoir que le Villefranchois allait s’engager 12 ans durant à la tête de la pétanque départementale. Le nouveau président semblait en effet cocher toutes les cases : « La première condition pour bien diriger, c’est de pratiquer au moins au même niveau que ceux que l’on est censé encadrer. Il faut connaitre les problématiques de fond pour être capable d’y apporter une solution », disait celui qui ne faisait pas semblant. Tour à tour trésorier puis président du Sébazac Pétan Club à partir de 1985, président délégué du district de Rodez à partir de 1987, il s’investit aussi en tant qu’arbitre. La totale quoi ! Lui le conciliateur hors pair, lui le visionnaire de la première heure, lui le sage parmi les sages, qu’est-ce qu’il aurait été déçu par les 3 mandants de Nogaret. Nogaret qui ne s’est jamais remis en question, Nogaret qui n’a pas su fédérer des gens compétents autour de lui, Nogaret qui n’a pas senti l’évolution de la pétanque, Nogaret inexistant sur des dossiers aussi importants que le boulodrome de Rodez…, « Pierrot » en aurait été incrédule. Avant de partir, et tout au long de ses longues années d’investissement et d’implication, il avait pourtant tracé les grands axes de ce qui paraissait être une stratégie cohérente. Selon lui, la pétanque devait rester conviviale. Partager un apéritif et le repas du soir entre amis ou même entre adversaires potentiels restait une priorité. Aujourd’hui, les seuls réfractaires qui proposent encore une coupure du soir, style Rieupeyroux ou Sauveterre, se font montrer du doigt par les instances dirigeantes. Cherchez l’erreur. Toujours selon le même « Pierrot », il y a avait déjà trop de compétitions. Or, c’est bien connu, trop de compétitions tuent la compétition. Malheureusement, la tendance n’a fait que s’amplifier. Les championnats d’équipes et de clubs, les Masters, les Nationaux et autres Internationaux, la finale PPF, le Trophée des Villes, la Coupe de France…, une compétition en chasse une autre et la pétanque perd tout simplement de sa valeur et de son intérêt. Enfin Pierre Arnal s’était exprimé au sujet de la préparation des calendriers départementaux. Selon le Sébazacois, chaque secteur ne devait pas opérer seul mais la planification devait se faire au niveau départemental. Histoire de mieux harmoniser le calendrier notamment en évitant les week-end à forte concurrence et ceux à « 0 » concours. Des décennies plus tard, cet avis n’a malheureusement pas trouvé un écho favorable auprès de ceux qui ont pris la gouvernance.
L’ Amicale de Rodez et l’avenir des halls René-Blanc Le visionnaire qu’était Pierre Arnal serait aujourd’hui déçu de voir que les alertes lancées il y a plusieurs décennies déjà n’ont pas été entendues. Mais ce qui lui ferait le plus de mal, ce serait de voir ce qu’est devenu ce district aujourd’hui devenu secteur de Rodez. Un district pour lequel il s’est tant investi et qu’il avait réussi à remettre sur les bons rails, ceux de la stabilité, de la solidarité et de la convivialité. Longtemps considéré comme le mauvais élève de la classe départementale, Rodez était enfin rentré dans le rang. Sa collaboration avec un certain Jean Trébosc avait fait de Rodez une place forte de la pétanque en Midi-Pyrénées avec des Nationaux seniors et vétérans. Le même binôme était aussi à l’initiative de l’extension des halls René-Blanc avec ce deuxième hall qui avait porté la capacité de la structure à 32 terrains. Aujourd’hui, les Nationaux appartiennent déjà au passé et l’association gestionnaire n’a d’Amicale que le nom. Finie la notion d’équipe, bonjour celle de l’individualisme assoiffé d’une sorte de pouvoir. Résultat, les halls René-Blanc auraient pu connaitre un bel avenir à travers une configuration neuve et moderne aux portes de Rodez. Ils devront malheureusement se contenter d’une formule dote « occasion » avec le réaménagement de bâtiments ayant déjà 40 ans d’âge. Quand on voit l’aussi peu d’intérêt apporté à ceux qui ont la tête bien faite et qui maitrisent leur discipline, il ne faut pas s’étonner des difficultés qu’à la pétanque à mobiliser des bonnes volontés à forte compétence.
