« Une édition satisfaisante même si des améliorations peuvent toujours être apportées »

Même si le bilan financier n’a pas encore été fait, cet International 2016, qui a su concilier aspects festifs et sportifs, apparait comme une réussite. C’est en tout cas le message porté, une dizaine de jours après l’extinction des feux par le président Robert Costes. Entretien.

Pétanque 12 : Quel bilan tirez-vous de cette Ve édition de l’International de la Ville d’Espalion ? 
Robert Costes : Je crois pouvoir dire que ce fut une belle réussite. Quatre jours durant, le beau temps a été de la partie et cela change vraiment beaucoup de choses. Un tel atout apporte un véritable plus tant sur le plan sportif que sur un côté festif. Les joueurs ont bénéficié de meilleures conditions de jeu, les spectateurs d’un plus grand confort. Le spectacle a été de qualité, l’ambiance fut excellente.

Personne ne remet en cause cette réussite globale même si pas mal de voix s’élèvent pour dire que des dysfonctionnements sont apparus lors du National doublettes. Quelle est votre version ?
Il est vrai que l’organisation a du faire face à des soucis de sonorisation. Ces soucis n’ont certes pas duré longtemps, je dirai une quinzaine de minutes, mais leurs conséquences ont causé problème (s). Plusieurs équipes n’ont pas entendu qu’on les appelait et l’arbitre international qui gérait le concours a décidé leur exclusion. Pour être honnête, je trouve sa décision un peu rapide et un peu sévère.

Surtout que certaine de ces équipes ont été réintégrées, d’autres pas…
Oui et ce choix a été fait sur la base de témoignages d’arbitres.

D’autres joueurs ont regretté le choix d’affectation de certains terrains. Disputer les parties de poules sur les sites de la gare, des Orts ou de Perse d’accord, devoir y retourner pour les parties après poules alors que les allées du Foirail sont tout sauf saturées, ça a fait parler.
Tout d’abord une rectification. Aucune équipe n’a été envoyée sur le site de la gare pour y disputer la ou les parties après poules. Ensuite quand vous dites que des terrains situés sur les allées du Foirail étaient inoccupés, cela ne veut pas dire qu’ils allaient le rester longtemps. Le comité d’organisation avait en effet réservé des terrains pour l’InternationalTriplette  Féminin qui a été lancé une heure après le National Doublettes Seniors, pas question de changer de stratégie organisationnelle en cours de concours.

Mathieu Cadenet et Maxime Vanel sont les Aveyronnais qui ont été les plus loin dans le concours mais ils étaient associés au Sarthois Jérémy Lefloch. Pourquoi l’équipe 100% aveyronnaise la plus petrformante, en l’occurrence Alonso – Garcia – Almeida-Martins, n’a-t-elle pas été récompensée ?
Tout simplement parce cette année nous avions fait le choix de ne pas attribuer de récompenses à l’équipe aveyronnaise la plus performante. Je rappelle que pour la première fois nous avons en effet organisé un Challenge réservé aux équipes départementale. Ce Challenge, baptisé Trophée Michel-Pagès et René-Besombes, a fait l’objet, malgré une participation que je reconnais décevante (NDLR, 82 triplettes), d’une belle dotation. C’était à nos yeux une autre façon de valoriser cette année les équipes locales.

Revenons justement sur ce concours qui a ouvert cette 5e édition du Festival International. Comment expliquez-vous cette plutôt faible participation ?
Cela fera partie des questions auxquelles le comité d’organisation essaiera d’apporter des réponses. Nous n’avons pas encore fait de debreafing de cette année 2016 alors je ne veux pas parler au nom du comité directeur d’organisation. Simplement, peut-être faudra-t-il mieux communiquer l’an prochain autour de ce Challenge dit des Aveyronnais. Ou alors revoir carrément le programme complet de l’édition 2017 en évitant d’enchainer Challenge des Aveyronnais et International en triplettes.

Pourquoi ?
Parce que certains joueurs ont peut-être fait l’impasse sur ce concours d’ouverture pour ne pas entamer leurs réserves en vue de disputerfrais et dispo l’épreuve phare de la manifestation qui reste l’International Triplettes.

Quelle pourrait être alors la programmation 2017 ?
Comme je vous l’ai dit, il est trop tôt pour annoncer quoi que ce soit. Nous en sommes aujourd’hui au simple stade des pistes à explorer pour améliorer encore et toujours notre rendez-vous. On se souvient par exemple que le Mondial de Millau intercalait entre ces deux concours son épreuve en tête-à-tête. Plusieurs joueurs en profitait alors pour s’octroyer une journée de repos. Mais je tiens à répéter encore une fois que Robert Costes n’est pas le seul décisionnaire. Je présiderai une réunion du comité directeur où chacun pourra apporter sa propre analyse et surtout ses propres solutions. Il y aura alors débat avant décision finale.

Propos recueillis par Cyrille COSTES