Une bien belle histoire…

Dans ce monde de brutes, une pointe de nostalgie peut apporter une montagne de bonheur(s). C’est en tout cas le sentiment qui était le nôtre, un certain 5 octobre 2016, alors qu’on proposait à nos lecteurs une bien belle histoire. Une histoire qui mêlait un jeune Aveyronnais et trois joueurs plus anciens qui font partie des légendes des années 1990 et 2000. On quand Damien Azaïs apporte sa pierre à l’édifice de la re-formation, le temps d’un week-end, de la triplette emblématique Quintais – Robert – Morillon. Une histoire que le journaliste de « Pétanque 12 » a pris du plaisir à vous faire partager.

National de Bagnols : 20 ans après, une équipe mythique remet ça

Un Aveyronnais s’emploie pour reformer la triplette Quintais – Robert – Morillon 

En 1996, Damien Azaïs avait tout juste 10 ans. Cette année là, la séparation de la triplette Quintais – Robert – Morillon n’avait du lui faire, alors, ni chaud ni froid. Vingt ans plus tard, c’est pourtant lui, ce toujours jeune Saint-Affricain aujourd’hui licencié à Broquiès, qui va  être à l’origine de la re-formation de ce qui reste une triplette mythique. Tout a commencé un vendredi soir, veille du championnat d’Aveyron jeu provençal en triplettes à Rignac. Jean-Pierre Mas se souvient. A table, les discussions vont bon train et Damien lance alors l’idée. Pourquoi ne pas faire rejouer ensemble ce Philippe, ce Laurent et ce Jean-Luc qui ont tout raflé, ou presque, en développant un jeu plus qu’offensif pour l’époque ? Jean-Pierre a (bien) fait le reste. Et voilà comment au moins 9 Aveyronnais présents ce week-end à Bagnols-sur-Cèze vont profiter de ce qui s’annonce être un véritable spectacle. 

Au milieu des années 90, ils faisaient partie des tout meilleurs et montaient régulièrement sur la plus haute marche des podiums des nationaux de l’Hexagone. 20 ans plus tard, les nationaux sont devenus supra nationaux pour certains, internationaux pour d’autres mais nos trois hommes sont toujours plus ou moins là. Philippe Quintais,  Champion de France il y a 3 ans à Béziers, va essayer de donner un nouvel élan à sa carrière en rejoignant l’île d’Oléron. Jean-Luc Robert n’en finit plus de montrer que la pétanque et lui ne font qu’un en commentant des parties dont il décrypte la stratégie avec habileté et finesse. Quant au « petit prince »  Laurent Morillon, il n’est peut-être pas devenu roi mais ses rares apparitions montrent à chaque fois que le talent et l’élégance qui l’ont toujours caractérisé sont toujours là et bien là. Ce week-end en tout cas, Philippe Quintais va tourner le dos à l’Atlantique pour se rapprocher de la Méditerranée. Jean-Luc Robert va délaisser les micros de consultant commentateur pour reprendre les boules et le rejoindre. Laurent Morillon ne pouvait qu’en faire autant et ouvrir une parenthèse dans sa semi-retraite pour être le troisième homme d’une triplette qui est restée mythique. Samedi matin sur le coup des 10 heures, au moment du jet du but de ce 2e Supra National, voilà en tout cas une équipe qui ne manquera certainement pas de susciter émotion et admiration dans et tout autour du boulodrome Jean-Giono qui accueille cette édition 2016.

Mas – Rouquayrol, comme à l’époque… mais cette fois avec le petit-fils comme troisième.
Ce mardi soir, 205 triplettes avaient déjà officialisé leur inscription à cette 2e édition du Supra National de Bagnols. Mais comme les inscriptions se poursuivent jusqu’à vendredi soir, on pourrait bien approcher les 256 équipes (participation maximale) pour cette manifestation organisée par la Pétanque Atomique Bagnolaise (PAB) chère au président Eric Sabatier. Parmi elles, au moins 3 équipes aveyronnaises. Trois équipes déjà présentes l’an passé et qui ont décidé de remettre ça. Il y aura d’abord la triplette Damien Azaïs – Marc Chaliez – Franck Bonneviale, quart-de-finaliste l’an passé. Il y aura ensuite la formation Richard Fauvet – Nicolas Bories – Dorian Guilhem battue en 2015 en 16e de finale par l’équipe … Jean-Pierre Mas – Bernard Rouquayrol – Thibaut Bories. Soit le régional de l’étape (Jean-Pierre vit et travaille à Bagnols) qui retrouve son emblématique partenaire. Soit un Bernard Rouquayrol dont la seule présence sur les terrains est, déjà, une première victoire. Et dont l’association avec son petit-fils en est une seconde. Le tout sous un sympathique soleil gardois et sur des terrains annoncés intéressants, voilà en tout cas qui promet.

Cyrille COSTES

Rencontre avec un certain…  Jean-Luc Robert

« Plus qu’un simple plaisir, un pur bonheur… »

A 56 ans, celui qui a participé à quelque 45 Championnats de France ou encore remporté 6 fois le Mondial de Millau (dont une fois en tête-à-tête en 1999) voit forcément la pétanque avec un oeil différent. Aujourd’hui plus souvent en dehors que sur les terrains – il commente les Masters de pétanque au micro de la Chaine L’Equipe ou encore assure des animations pour le compte de la FFPJP -, il savoure déjà à l’idée de retrouver ses deux partenaires, « ces deux drôles d’oiseaux » avec lesquels il a tant joué et surtout tant gagné.  Et même s’il annonce que le niveau de jeu n’aura sans doute rien à voir avec celui pratiqué il y a 20 ans, il avoue volontiers que derrière le plaisir pointent encore et toujours l’envie et l’ambition de gagner. Jouer tous les week-ends, tant de saisons durant, avec un certain Philippe Quintais, laisse visiblement des traces… Entretien. 

Propos recueillis
par Cyrille COSTES

Pétanque 12 : Retrouver, 20 ans après, « sa » dream team et ce grâce à  un jeune Aveyronnais qui affiche 25 ans de moins que vous, cela parait incroyable. Expliquez-nous.
Jean-Luc Robert : En fait, cela fait 2 ou 3 ans que Philippe, Laurent et mois nous en avion envie et nous en parlions. Mais cela en restait là. On devait se rappeler mais trouver un créneau entre nos disponibilités respectives paraissait difficile. Pour ne pas dire impossible. En fait, c’était la faute à Philippe Quintais. Son emploi du temps affiche toujours complet d’une saison sur l’autre.

Et puis, tel un vrai Zoro, un certain Damien Azaïs est arrivé…
Oui, on peut le voir effectivement comme ça. Quand Jean-Pierre Mas nous en a parlé, Laurent Morillon et moi-même avons dit OK de suite. Philippe était lui aussi d’accord sur le principe, il lui restait juste  2 ou 3 choses à vérifier pour valider la décision et bloquer ces dates des 8 et 9 octobre.

On sent que ça vous fait vraiment plaisir…
C’est plus que du simple plaisir. Le mot n’est pas assez fort. En fait, c’est du pur bonheur. Se retrouver, 20 ans après notre dernier concours, avec ces deux oiseaux-là, c’est tout simplement plus fort que tout !

Ce week-end à Bagnols-sur-Cèze, quel va être l’objectif de ce vol d’oiseaux ?
Savourer au maximum l’instant présent. En espérant gagner quelques parties pour que l’on ait le temps d’apprécier. De toute façon, si Laurent et moi étions trop détendus voir un brin dilettantes, il y en a sûrement un qui se chargerait de nous le dire. Philippe, il a toujours été animé par la hargne de la gagne. Même quand on jouait un café, il voulait gagner…

Vous allez donc forcément faire partie de ceux qui peuvent s’imposer en terre gardoise.
Si on joue comme je sais que l’on est encore capable de jouer et si l’on ne tombe pas sur une bande de jeunes phénomènes qui posent des carreaux partout, pourquoi pas. En fait, je tiens à avertir tous ceux, et je crois qu’ils seront nombreux tant je connais bien cette région et les pétanqueurs qui la fréquentent, qui vont forcément nous suivre ce week-end. Ils risquent de ne pas nous reconnaître. Je me souviens qu’il y a 20 ans, le jeune Morillon il fallait l’attacher pour l’empêcher d’aller au rond. Il voulait tirer sur tout ce qui bougeait. Aujourd’hui, même si je sais que le garçon joue peu mais s’entraîne pas mal, notre jeu sera forcément moins offensif et plus posé. Mais si il faut en passer par là pour gagner… En fait pour gagner à nouveau parce que rejouer, Philippe, Laurent et moi, tous les 3 ensemble, c’est déjà une première victoire. Et sans doute la plus belle des victoires.