Jusqu’au 31 décembre prochain, votre site d’informations vous fait revivre l’actualité de ces 6 dernières années à travers des reportages publiés dans ses colonnes. Ce jeudi 24 décembre, place à des « papiers » parus les 9 septembre et 6 octobre 2015 et 27 mai 2016.

Millau Pétanque Promotion jette l’éponge !

Pas de 35e Mondial en 2016 !

Poussée à bout par les autorités locales, qu’elles soient étatiques, politiques ou policières, l’association MPP dit stop. Définitivement stop. Pour Jean-Pierre Mas, son papa Damien aurait pris la même décision.

La chose était tout sauf préméditée. La preuve, c’est qu’il y a tout juste quinze jours, Millau Pétanque Promotion, par la plume de Jean-Pierre Mas l’un de ses co-présidents, informait « Pétanque12 » qu’il faisait partie des invités officiels de l’édition 2016. Le problème, le mot est faible, c’est que l’édition 2016 n’aura jamais lieu. Et ce n’est même pas la peine d’utiliser le conditionnel puisque la décision a été annoncée « définitive ».

Un acharnement plus fort que tout

Son annonce a fait l’effet d’une bombe, ce mercredi en fin de matinée dans les murs du restaurant Le Golf à Millau. Un véritable tsunami sur les rives de la rivière Tarn. Surprenant. Inattendu. Incroyable. L’édition 2015 avait pourtant été « un véritable succès sur le plan sportif ». Même l’orage et ses incidences sur la buvette n’avaient pas remis en cause le si  précieux équilibre financier. Mais il y a visiblement plus fort que les caprices de la météo. La bêtise, la méchanceté et l’incompétence des hommes sont plus fortes que tout. Plus fortes que l’investissement et l’implication de plus de 500 bénévoles. Plus fortes que les retombées, qu’elles soient médiatiques ou économiques, d’une manifestation qui draine plus de 10 000 personnes tous les jours dans les allées du Parc de la Victoire. Plus fortes que les quelque 2 millions d’euros (audit réalisé par l’Office de Tourisme) que la plus grande manifestation de pétanque au monde apporte chaque année à son territoire.

Plus de 500 PV qui ont rapporté quelque 15 000 euros
Rien ne fut donc prémédité mais tout s’enchaina très vite. Deux heures de route entre Millau, où il venait de participer à une réunion bilan en sous-préfecture, et son domicile dans le Gard ont suffi à Jean-Pierre Mas pour faire le lien entre des indices qui n’annonçaient rien de bon : « Tout a commencé le mercredi sur le perron de l’Hôtel de Ville. Le maire a dit que le Mondial coûtait cher et que des choses étaient à revoir. Ona toujours reconnu le soutien des municipalités successives mais là on attendait autre chose », explique Jean-Pierre Mas. Tout a continué tout au long de ce 34e Mondial. Là, il est surtout question de « l’acharnement avec lequel les services de police ont verbalisé à tout va ». Un acharnement qui a payé puisque les plus de 500 procès verbaux – même les véhicules affichant le Pass du laisser passer officiel ont été verbalisés… –   qui ont été dressés ont rapporté quelque 15 000 euros dans les caisses. La goutte d’eau qui a fait déborder le vas, c’est cette réunion que Claude Lacan, un autre des quatre co-présidents, a voulu quitter excédé notamment par la hargne du sous-préfet : « Le moins que l’on puisse dire, c’est que l’on ne sentait plus le soutien total dont on a tant besoin pour relever ce véritable défi qu’est l’organisation d’un tel Mondial ».  

Jean-Pierre Mas dans les médias : aujourd’hui France 3, demain jeudi entre 9 h et 10 h avec Bourdin sur RMC Infos

Jean-Pierre Mas en a pas dormi trois nuits durant. Le fils de qui vous savez a tout mesuré. Tout le chemin parcouru depuis plus de trois décennies. D’abord aux côtés de son papa Damien à qui il a beaucoup pensé. Depuis trois ans dans le quatuor ayant pris le relais. Mais aussi toutes les embuches inexplicablement mises par les équipes actuelles. Sa décision était prise. Elle était définitive. Irrévocable. Il est persuadé que cela aurait aussi celle de Damien : « Devant un tel soutien qui est tout sauf total, papa aurait même jeté l’éponge peut-être avant ». Il ne restait plus qu’à la faire partager et valider par le comité directeur de Millau Pétanque Promotion. D’où l’assemblée générale extraordinaire qui s’est tenue ce mardi. D’où la décision que vous savez. Le Mondial 2016 n’aura pas lieu. Idem pour le National d’Hiver Raoul-Bonnefous. On a beau se pincer fort, on a du mal à croire.

Cyrille COSTES

Réactions

Le monde de la pétanque réagit après l’annonce de l’arrêt du Mondial de Millau

Dylan Rocher, un des tout meilleurs tireurs français, vainqueur du Mondail doublettes 2015 et membre de l’équipe de France :  » Pour moi, Millau c’était la fête, c’était la première date que l’on cochait sur son agenda. Cela faisait 15 ans que je ne manquais pas une seule édition du Mondial. Millau, c’est là où j’ai connu mon amie. Tout cela fait que supprimer Millau, c’est détruire une bonne partie de mes souvenirs. Pour ma famille, cela fait un gros manque à gagner. Notre stand marchait fort tout au long de cette semaine aveyronnaise où nous réalisions entre 20 et 30% de notre chiffre d’affaires de l’année. L’ensemble des commerçants et les camping doivent se mobiliser si on veut espérer une suite pour cette si belle aventure. En tout cas, nous sommes tous, moi le premier, derrière Jean-Pierre Mas. Ma page Facebook compte 12 000 fans, je compte bien l’utiliserpour faire avancer les choses « .

Jean-Marc dit Marco Foyot, véritable icône de la pétanque française, 15 finales au compteur à Millau : « Je ne peux être que triste. La situation paraissait certes compliquée, mais de là à imaginer une telle issue, on a vraiment du mal à y croire. Pour tous les pétanqueurs, qu’ils soient champions ou simples passionnés, Millau était un passage incontournable. Le savoir rayé de la carte est impensable. Ce que je retiens de ces 3 décennies ? Le sourire et l’oeil coquin de son créateur, Damien Mas. Aujourd’hui, tout le monde doit se mobiliser. Je suis prêt à apporter ma contribution. Les réseaux se mettent en place. Je ne sais pas encore quelles seront les finalités de cette mobilisation mais mobilisation il y aura forcément « .

Robert Costes, président de l’Amicale Pétanque Espalion organisatrice de l’International d’Espalion : « Je suis triste et révolté. Triste parce qu’en tant qu’organisateur, je pense fort aux membres d eMIllau Pétanque Promotion ainsi qu’aux centaines de bénévoles qui s’investissent sans compter pour organiser un évènement de cette dilension. Révolté car des hommes n’ont pas le droit de détruire ce que d’autres ont mis tant de temps à construire. Quelles seront les conséquences pour Espalion ? Il y en aura sans doute mais je ne sais pas à quelle échelle. Ce que je sais c’est que notre concours est aujourd’hui reconnu en tant que tel mais il n’oubliera jamais qu’il a grandi en sachant profiter de l’attractivité de son grand frère Millau « .

Jean-Pierre Mas, champion de l’Aveyron en triplettes et co-président de Millau Pétanque Promotion (en direct ce matin à 9 h 50 au micro de Jean-Jacques Bourdin sur les ondes de RMC Infos) :  » La pétanque en général, l’Aveyron et Millau en particulier, sont victimes de la frilosité d’un maire qui privilégie les excès de zèle au détriment de la véritable prise de responsabilités. Pendant plus de trois décennies , nous avions appris à composer avec des municipalités de tout bord qui avaient fait l’effort de s’adapter pour arriver au résultat que l’on connait. Aujourd’hui, ce n’est plus le cas et il a donc fallu en tirer les conséquences. Ce matin, quand je lis l’intervention du sous-préfet dans la presse, j’ai à la fois les boules tout en étant réconforté dans la décision que nous avons prise. Ce monsieur estime que les dirigeants de MPP ne sont pas à la hauteur de l’évènement qu’était le Mondial de Millau. Tout est dit ».

Diégo Rizzi, jeune tireur italien vainqueur du dernier Mondial triplettes à Millau :  » Une telle issue, ce n’est pas bon pour la pétanque. Millau, c’était la plus belle des compétitions au monde avec La Marseillaise. Bien-dûr que je suis surpris comme tout le monde je crois. Je regrette de ne pas pouvoit venir à Millau en aoput 2016 pour y défendre mon titre. J’espère seulement qu’une solution va être trouvée pour que les organisateurs puissent revenir sur leur décision ».

Damien Hureau, champion de France en tête-à-tête 2015 et membre de l’équipe de France :  » C’est un choc. Millau, c’est un peu le berceau de la pétanque de haut niveau. C’était le rendez-vous de certaines personnes qui ne se voyaient qu’une seule fois par an. Cela me fait vraiment mal au coeur et je reste persuadé, même si de l’extérieur on ne sait pas tout, que les problèmes évoqués, aussi graves soient-ils, pouvaient être résolus. Mais pour résoudre ce type de conflits, il faut une volonté commune. Visiblement, c’est cette volonté commune qui fait défaut ».

Philippe Quintais, alias le « Roi du Parc de la Victoire » :  » C’est plus que dommage mais je ne suis pas du tout surpris. J’avais senti que des problèmes existaient et j’étais présent le mercredi à midi à l’Hôtel de Ville quand le maire s’est exprimé. Je l’ai trouvé très négatif à propos d’une manifestation qui a beaucoup fait pour la réputation d’une petite ville comme Millau. Economiquement parlant, c’est incomparable. Je ne comprends pas qu’une municipalité fasse comme si elle n’en avait pas conscience. Quant aux centaines de PV qui ont fleuri sur les pare-brises, c’est vraiment du n’importe quoi ».

Nicolas Arlès, joueur saint-affricain champion de l’Aveyron triplettes 2015 et bénévole lors du Mondial :  » J’étais fier de dire que j’étais de Millau et que j’appartenais à l’équipe de bénévoles s’investissant pour ce Mondial. Mon frère Rémy avait été contacté par Jean-Pierre Mas pour intégrer l’équipe et apporter des solutions à des problèmes spécifiques. Quant à moi, j’étais proche de Jean-Pierre puisque je l’aidais au niveau des inscriptions et de la tenue des graphiques. J’avais senti des tensions et je suis moyennement surpris. N’empêche que je trouve cela déplorable ».

Patrick Poujol, joueur et président de la Boule Broquiesoise :  » Millau, c’était un seul, pour ne pas dire le seul, concours à rassembler tous les meilleurs joueurs de la planète. Participer à Millau, c’était se donner une chance de rencontrer quelques-uns de ces meilleurs joueurs. Millau qui s’arrêtent, ce sont des souvenirs qui s’envolent. Ce qui se passe est vraiment regrettable. Je vais appeler mon chef de district Bernard Amalric et on discuter. Il y aura peut-être une mobilisation à l’échelle du département ».

Un mois après, Jean-Pierre Mas confie son amertume

« Entre tristesse et gâchis mais en pensant déjà à après-demain… »

L’annonce, par l’équipe de Millau Pétanque Promotion, de la fin du Mondial de Millau a retenti comme un énorme coup de tonnerre sur la planète pétanque. Un mois après les faits, Jean-Pierre Mas a accepté de revenir sur ce fait marquant de la fin de l’été aveyronnais qui a mis fin à plus de 30 ans de construction. En insistant sur un conflit aujourd’hui devenu sans solution(s), mais en évoquant aussi l’avenir de la petite boule à Millau. Confidences.  

Pétanque 12 : Dans quel état d’esprit est, aujourd’hui, le co-président de Millau Pétanque Promotion ?
Jean-Pierre Mas : Je dirai que cet état d’esprit est assez mitigé. Je suis et nous sommes forcément déçus et écoeurés qu’une telle aventure se finisse de la sorte. Mais je reste et nous restons persuadés d’avoir pris la bonne décision. Même si je tiens à rappeler qu’il ne s’agit pas d’un choix unilatéral d’une équipe mais plutôt d’un choix qui nous a été dicté et imposé par les institutions.

Justement, que s’est-il concrètement passé depuis ce mercredi 9 septembre, date à laquelle vous avez annoncé que vous jetiez l’éponge ?
Beaucoup de choses et pas grand chose à la fois. Personnellement, j’ai reçu des centaines de mails de personnes incrédules n’arrivant pas à se résigner de ne plus venir à Millau le 15 août. Dans l’équipe, nous avons tous été marqués par le mal être de nos entourages respectifs unanimes pour dire que l’on ne méritait vraiment pas cela.   Face à toute cette mobilisation, un préfet qui persiste et signe en se disant favorable à un rapprochement tout en rappelant le bon travail des forces de police durant cette édition 2015. Des forces de police qui, elles, ne se cachent même pas pour se vanter d’avoir fait un véritable carton durant la semaine du Mondial. Et une municipalité qui s’est rendue compte, certes trop tard, des conséquences économiques pour l’ensemble du territoire sans être capable de revenir en arrière sur ses conditions en matière de stationnement des véhicules, de navettes pour transporter les personnes et de gestion de la sécurité extérieure au Parc de la Victoire. Tout restait à notre charge et cela était devenu un challenge impossible à tenir.

Votre décision reste donc irrévocable.
Il faut que les gens comprennent qu’il n’y a aucune marge de discussion. Cette décision nous est imposée mais, oui, elle est irrévocable.

Qu’avez-vous pensé de la lettre ouverte adressée par le président du comité départemental au maire de la ville de Millau ?
Le comité départemental a fait ce qu’il devait faire et il l’a plutôt bien fait. Il nous a défendu. C’est normal qu’il défende ce qu’il avait de plus beau sur son territoire. Même si nous savions que cela ne servirait pas à grand chose.

Le Mondial de Millau peut-il renaitre de ses cendres avec une nouvelle équipe ?
Je crois savoir que la municipalité s’est mise à la recherche d’éventuels repreneurs. Si elle trouve des gens capables d’organiser un tél événement dans le contexte actuel, je serai le plus heureux des hommes. Mais j’ai personnellement consacré 34 ans de ma vie à faire grandir le Mondial de Millau. Ces 10 dernières années, j’ai préparé et assuré la succession de mon papa Damien. Je pense être bien placé pour dire que Millau Pétanque Promotion avait atteint un savoir-faire inégalable en terme d’organisation d’une épreuve internationale accueillant plusieurs dizaines de milliers de personnes en l’espace d’une semaine.

Cela devenait de plus en plus difficile, la pression était chaque année plus forte. Aviez-vous un jour imaginé une telle issue ?
Jamais. Je pensais aux conséquences de la crise économique avec ses retombées sur des entreprises partenaires qu’il devenait de plus en plus difficile  mobiliser. De là à imaginer une telle fin, non, jamais.

Quelles seront, selon vous, les conséquences d’une telle décision sur la pétanque aveyronnaise en général et sur l’International d’Espalion en particulier ?
Je parlerai surtout d’Espalion, l’épreuve chère à mon ami Robert Costes. Le président de l’International a fait partie des  premiers informés de ce qu’il venait d’arriver à Millau. Il m’est par contre impossible d’anticiper pour vous dire ce que seront les conséquences de la disparition du Mondial de Millau sur l’édition 2016 de l’International. Tout ce que peux dire, c’est que je crois que les grosses cylindrées seront bien là en août prochain. Par son cadre, par son ambiance et par son organisation, Espalion a su se faire une place dans le calendrier des « gros bras » de la discipline. Pour ce qui est de la participation dite de masse, je serai plus mesuré. Il est évident qu’Espalion profitait de l’élan que Millau savait donner pour faire venir des habitués depuis la France entière et même au-delà.

Dernière question. Que fera Jean-Pierre Mas le 15 août 2016 ?
Je ne sais pas. Peut-être serai-je sur un gros concours, mais  boules à la main cette fois. Mais je pense aussi aux jeunes que Millau Pétanque Promotion avait su faire rentrer dans son équipe pour préparer la relève. Pourquoi pas, dans quelques années quand je reviendrai sur Millau, bâtir autre chose avec eux. J’aimerais leur faire profiter de mon expérience en terme d’organisation, j’aimerais pouvoir partager mon vécu histoire de voir que tout ce que l’on avait su construire n’a pas servi à rien. Mais une chose est sûre, je ne serai plus jamais sur le devant de la scène. Le format Mondial est bel et bien terminé. C’était trop beau pour être vrai.

Propos recueillis par Cyrille COSTES

Dossier : Erreurs de la « Fédé » et errances de certains comités

Quand la Promotion d’un sport n’a jamais aussi mal porté son nom…

Nouvel épisode de l’à peu près dans lequel s’agitent les dirigeants nationaux et locaux du sport pétanque : la Fédé vient de disqualifier une quinzaine d’équipes qui venaient de décrocher leur billet pour le championnat de France en triplettes Promotion…

Vous allez forcément finir par croire que l’on en veut personnellement à la FFPJP tant ce sigle fait l’objet de critiques systématiques à travers les infos diffusées sur « Pétanque 12 ». On vous assure qu’il n’en est vraiment rien et pourtant votre site d’informations va se permettre d’en remettre une couche. « Pétanque 12 », vous savez ce média que certain(s) dirigeant(s) locaux se permettent de taxer de manque de professionnalisme et de pratique systématique de polémiques, s’était permis d’écrire son étonnement suite à la présence de certains joueurs dans la liste des équipes aveyronnaises inscrites pour disputer le championnat départemental triplettes Promotion. Pour ne  citer qu’eux, les Saint-Affricains Jacques et Nicolas Arles et Gilles Cluzel, vice-champions d’Aveyron 2015 ayant participé au Championnat de France la même année à Narbonne, n’auraient pas du figurer parmi les inscrits ce week-end à Creissels puisque, selon un règlement de la Fédé, « un joueur qualifié pour un championnat de France, est au moins classé Honneur la saison suivante ». Et bien figurez-vous, une fois encore, nous avions raison. Finalement, on se demande si nous ne sommes pas, au contraire,  un peu trop professionnels dans un environnement qui, lui, n’est sans doute pas encore prêt (mais le sera-t-il vraiment un jour ?) à rendre des comptes.

Plus de 2 000 joueurs seraient concernés par cette erreur

En attendant, le problème ne s’arrête malheureusement pas aux frontières aveyronnaises. Le cas mentionné ci-dessus n’est en effet qu’un parmi tant d’autres. La « Fédé » reconnait aujourd’hui que quelque…  2 100 joueurs seraient concernés par cette erreur informatique de GESLICO, ce logiciel en charge de l’établissement des licences. Cette même Fédé, ne souhaitant pas laisser participer des joueurs classés Honneur à un Championnat de France Promotion, a donc demandé aux Ligues et autres  Comités concernés de remplacer l’équipe qualifiée composée de 1 ou plusieurs joueurs Honneur par une triplette ne comptant que des joueurs Promotion. Officiellement, l’ Aveyron n’est pas concerné par cette démarche. Pour la simple et bonne raison que les 3 nouveaux champions Promotion, les Millavois Gérard Vaquerin, Fabien Verdier et Dorian Théry, sont bel et bien de vrais joueurs Promotion. Dans la réalité pourtant, le problème est bien présent chez nous aussi. L’Aveyron et son Comité départemental ne figurent pas sur la liste publiée par la Fédé (lire ci-dessous). Pour la simple et bonne raison qu’il ne s’agit pas ici d’un problème informatique. Le problème des Saint-Affricains n’est pas lié à un problème de points qu’ils auraient eu ou ne pas eu en 2015. Leur problème est en fait celui du Comité départemental qui a omis de prendre en compte leur statut de vice-champion de l’Aveyron triplettes seniors 2015 pour leur délivrer une licence « au moins Honneur ». Le vrai problème, c’est que Jacques et Nicolas Arlès et Gilles Cluzel ont bien participé au dernier championnat de l’Aveyron en triplettes Promotion. Ils n’ont certes pas réussi une grande performance mais ils sont quand même sortis de poule. C’est-à-dire qu’ils ont quand même battu 2 équipes. Deux équipes qui ont aujourd’hui le droit de se sentir avoir été lésées. Conclusion : la Fédé reconnait un bug informatique sans faire la lumière sur les insuffisances, humaines cette fois, de ses comités. Et notamment celui de l’Aveyron. CQFD.

Cyrille COSTES