L’association gestionnaire du plus grand concours de la planète annonce qu’il n’y aura pas de 35e édition en 2016

Poussée à bout par les autorités locales, qu’elles soient étatiques, politiques ou policières, l’association MPP dit stop. Définitivement stop. Pour Jean-Pierre Mas, son papa Damien aurait pris la même décision.

La chose était tout sauf préméditée. La preuve, c’est qu’il y a tout juste quinze jours, Millau Pétanque Promotion, par la plume de Jean-Pierre Mas l’un de ses co-présidents, informait « Pétanque12 » qu’il faisait partie des invités officiels de l’édition 2016. Le problème, le mot est faible, c’est que l’édition 2016 n’aura jamais lieu. Et ce n’est même pas la peine d’utiliser le conditionnel puisque la décision a été annoncée « définitive ».

Un acharnement plus fort que tout

Son annonce a fait l’effet d’une bombe, ce mercredi en fin de matinée dans les murs du restaurant Le Golf à Millau. Un véritable tsunami sur les rives de la rivière Tarn. Surprenant. Inattendu. Incroyable. L’édition 2015 avait pourtant été « un véritable succès sur le plan sportif ». Même l’orage et ses incidences sur la buvette n’avaient pas remis en cause le si  précieux équilibre financier. Mais il y a visiblement plus fort que les caprices de la météo. La bêtise, la méchanceté et l’incompétence des hommes sont plus fortes que tout. Plus fortes que l’investissement et l’implication de plus de 500 bénévoles. Plus fortes que les retombées, qu’elles soient médiatiques ou économiques, d’une manifestation qui draine plus de 10 000 personnes tous les jours dans les allées du Parc de la Victoire. Plus fortes que les quelque 2 millions d’euros (audit réalisé par l’Office de Tourisme) que la plus grande manifestation de pétanque au monde apporte chaque année à son territoire.

Plus de 500 PV qui ont rapporté quelque 15 000 euros
Rien ne fut donc prémédité mais tout s’enchaina très vite. Deux heures de route entre Millau, où il venait de participer à une réunion bilan en sous-préfecture, et son domicile dans le Gard ont suffi à Jean-Pierre Mas pour faire le lien entre des indices qui n’annonçaient rien de bon : « Tout a commencé le mercredi sur le perron de l’Hôtel de Ville. Le maire a dit que le Mondial coûtait cher et que des choses étaient à revoir. Ona toujours reconnu le soutien des municipalités successives mais là on attendait autre chose », explique Jean-Pierre Mas. Tout a continué tout au long de ce 34e Mondial. Là, il est surtout question de « l’acharnement avec lequel les services de police ont verbalisé à tout va ». Un acharnement qui a payé puisque les plus de 500 procès verbaux – même les véhicules affichant le Pass du laisser passer officiel ont été verbalisés… –   qui ont été dressés ont rapporté quelque 15 000 euros dans les caisses. La goutte d’eau qui a fait déborder le vas, c’est cette réunion que Claude Lacan, un autre des quatre co-présidents, a voulu quitter excédé notamment par la hargne du sous-préfet : « Le moins que l’on puisse dire, c’est que l’on ne sentait plus le soutien total dont on a tant besoin pour relever ce véritable défi qu’est l’organisation d’un tel Mondial ».  

Jean-Pierre Mas dans les médias : aujourd’hui France 3, demain jeudi entre 9 h et 10 h avec Bourdin sur RMC Infos

Jean-Pierre Mas en a pas dormi trois nuits durant. Le fils de qui vous savez a tout mesuré. Tout le chemin parcouru depuis plus de trois décennies. D’abord aux côtés de son papa Damien à qui il a beaucoup pensé. Depuis trois ans dans le quatuor ayant pris le relais. Mais aussi toutes les embuches inexplicablement mises par les équipes actuelles. Sa décision était prise. Elle était définitive. Irrévocable. Il est persuadé que cela aurait aussi celle de Damien : « Devant un tel soutien qui est tout sauf total, papa aurait même jeté l’éponge peut-être avant ». Il ne restait plus qu’à la faire partager et valider par le comité directeur de Millau Pétanque Promotion. D’où l’assemblée générale extraordinaire qui s’est tenue ce mardi. D’où la décision que vous savez. Le Mondial 2016 n’aura pas lieu. Idem pour le National d’Hiver Raoul-Bonnefous. On a beau se pincer fort, on a du mal à croire.

Cyrille COSTES

Réactions

Le monde de la pétanque réagit après l’annonce de l’arrêt du Mondial de Millau

Si vous souhaitez signer la pétition qui a été lancée pour réagir à l’arrêt du Mondial, vous pouvez vous rendre sur la page Facebook « Pour que vive le Mondial de pétanque à Millau ». Cliquer sur Inscriptions puis indiquez votre nom et votre prénom.

Dylan Rocher, un des tout meilleurs tireurs français, vainqueur du Mondail doublettes 2015 et membre de l’équipe de France :  » Pour moi, Millau c’était la fête, c’était la première date que l’on cochait sur son agenda. Cela faisait 15 ans que je ne manquais pas une seule édition du Mondial. Millau, c’est là où j’ai connu mon amie. Tout cela fait que supprimer Millau, c’est détruire une bonne partie de mes souvenirs. Pour ma famille, cela fait un gros manque à gagner. Notre stand marchait fort tout au long de cette semaine aveyronnaise où nous réalisions entre 20 et 30% de notre chiffre d’affaires de l’année. L’ensemble des commerçants et les camping doivent se mobiliser si on veut espérer une suite pour cette si belle aventure. En tout cas, nous sommes tous, moi le premier, derrière Jean-Pierre Mas. Ma page Facebook compte 12 000 fans, je compte bien l’utiliserpour faire avancer les choses « .

Jean-Marc dit Marco Foyot, véritable icône de la pétanque française, 15 finales au compteur à Millau : « Je ne peux être que triste. La situation paraissait certes compliquée, mais de là à imaginer une telle issue, on a vraiment du mal à y croire. Pour tous les pétanqueurs, qu’ils soient champions ou simples passionnés, Millau était un passage incontournable. Le savoir rayé de la carte est impensable. Ce que je retiens de ces 3 décennies ? Le sourire et l’oeil coquin de son créateur, Damien Mas. Aujourd’hui, tout le monde doit se mobiliser. Je suis prêt à apporter ma contribution. Les réseaux se mettent en place. Je ne sais pas encore quelles seront les finalités de cette mobilisation mais mobilisation il y aura forcément « .

Robert Costes, président de l’Amicale Pétanque Espalion organisatrice de l’International d’Espalion : « Je suis triste et révolté. Triste parce qu’en tant qu’organisateur, je pense fort aux membres d eMIllau Pétanque Promotion ainsi qu’aux centaines de bénévoles qui s’investissent sans compter pour organiser un évènement de cette dilension. Révolté car des hommes n’ont pas le droit de détruire ce que d’autres ont mis tant de temps à construire. Quelles seront les conséquences pour Espalion ? Il y en aura sans doute mais je ne sais pas à quelle échelle. Ce que je sais c’est que notre concours est aujourd’hui reconnu en tant que tel mais il n’oubliera jamais qu’il a grandi en sachant profiter de l’attractivité de son grand frère Millau « .

Jean-Pierre Mas, champion de l’Aveyron en triplettes et co-président de Millau Pétanque Promotion (en direct ce matin à 9 h 50 au micro de Jean-Jacques Bourdin sur les ondes de RMC Infos) :  » La pétanque en général, l’Aveyron et Millau en particulier, sont victimes de la frilosité d’un maire qui privilégie les excès de zèle au détriment de la véritable prise de responsabilités. Pendant plus de trois décennies , nous avions appris à composer avec des municipalités de tout bord qui avaient fait l’effort de s’adapter pour arriver au résultat que l’on connait. Aujourd’hui, ce n’est plus le cas et il a donc fallu en tirer les conséquences. Ce matin, quand je lis l’intervention du sous-préfet dans la presse, j’ai à la fois les boules tout en étant réconforté dans la décision que nous avons prise. Ce monsieur estime que les dirigeants de MPP ne sont pas à la hauteur de l’évènement qu’était le Mondial de Millau. Tout est dit ».

Diégo Rizzi, jeune tireur italien vainqueur du dernier Mondial triplettes à Millau :  » Une telle issue, ce n’est pas bon pour la pétanque. Millau, c’était la plus belle des compétitions au monde avec La Marseillaise. Bien-dûr que je suis surpris comme tout le monde je crois. Je regrette de ne pas pouvoit venir à Millau en aoput 2016 pour y défendre mon titre. J’espère seulement qu’une solution va être trouvée pour que les organisateurs puissent revenir sur leur décision ».

Damien Hureau, champion de France en tête-à-tête 2015 et membre de l’équipe de France :  » C’est un choc. Millau, c’est un peu le berceau de la pétanque de haut niveau. C’était le rendez-vous de certaines personnes qui ne se voyaient qu’une seule fois par an. Cela me fait vraiment mal au coeur et je reste persuadé, même si de l’extérieur on ne sait pas tout, que les problèmes évoqués, aussi graves soient-ils, pouvaient être résolus. Mais pour résoudre ce type de conflits, il faut une volonté commune. Visiblement, c’est cette volonté commune qui fait défaut ».

Philippe Quintais, alias le « Roi du Parc de la Victoire » :  » C’est plus que dommage mais je ne suis pas du tout surpris. J’avais senti que des problèmes existaient et j’étais présent le mercredi à midi à l’Hôtel de Ville quand le maire s’est exprimé. Je l’ai trouvé très négatif à propos d’une manifestation qui a beaucoup fait pour la réputation d’une petite ville comme Millau. Economiquement parlant, c’est incomparable. Je ne comprends pas qu’une municipalité fasse comme si elle n’en avait pas conscience. Quant aux centaines de PV qui ont fleuri sur les pare-brises, c’est vraiment du n’importe quoi ».

Nicolas Arlès, joueur saint-affricain champion de l’Aveyron triplettes 2015 et bénévole lors du Mondial :  » J’étais fier de dire que j’étais de Millau et que j’appartenais à l’équipe de bénévoles s’investissant pour ce Mondial. Mon frère Rémy avait été contacté par Jean-Pierre Mas pour intégrer l’équipe et apporter des solutions à des problèmes spécifiques. Quant à moi, j’étais proche de Jean-Pierre puisque je l’aidais au niveau des inscriptions et de la tenue des graphiques. J’avais senti des tensions et je suis moyennement surpris. N’empêche que je trouve cela déplorable ».

Patrick Poujol, joueur et président de la Boule Broquiesoise :  » Millau, c’était un seul, pour ne pas dire le seul, concours à rassembler tous les meilleurs joueurs de la planète. Participer à Millau, c’était se donner une chance de rencontrer quelques-uns de ces meilleurs joueurs. Millau qui s’arrêtent, ce sont des souvenirs qui s’envolent. Ce qui se passe est vraiment regrettable. Je vais appeler mon chef de district Bernard Amalric et on discuter. Il y aura peut-être une mobilisation à l’échelle du département ».