L’avant-saison, le temps des questions

Les Espalionnais Diaz – Archimbeaud – Salerno vont-ils enfin conserver un titre de Champions d’Aveyron triplettes ? La paire Rouquayrol – Beguin va-t-elle réaliser un triplé historique ? Autant d’interrogations qui vont avoir la même réponse… négative.

A Villefranche-de-Panat, les Creissellois Granier – Pirès – Simoes font barrage aux grands favoris
1991 à Belmont-sur-Rance, 1993 à Espalion mais pas 1994 à Villefranche-de-Panat. Les Espalionnais Champions d’Aveyron en titre vont finalement rester « fâchés » avec les années paires. La faute à qui ? La faute à un trio de Creissellois qui va se permettre de déjouer les pronostics en enchainant 2 belles performances à l’occasion des parties finales de ce championnat de l’Aveyron en triplettes. Ce trio, c’est celui constitué par le président de la Pétanque de Creissels, Paul Granier, qui fait équipe avec Jean-Marie Pirès et Diamentino Simoes. Ce trio, nous sommes plutôt bien placé pour vous en parler puisque c’est lui qui s’est mis en travers de notre route, à nous Villefranchois Costes – Mathieu – Hennequin, dès les quart-de-finales. De là à penser que l’on venait d’affronter les futurs Champions, il y avait un scénario bien difficile à imaginer tant la victoire des Creissellois s’expliquait surtout par un manque de performance de notre part en fin de partie plutôt qu’à l’excellence de leur niveau de jeu. Cette excellence, il a pourtant bien fallu qu’elle arrive. Comment expliquer, sinon, des succès successifs face aux tenants du titre et grandissimes favoris, les Espalionnais Diaz, Archimbeaud et Salerno, en demi (13 à 11) puis face aux joueurs de leur propre société, les Creissellois Rouquayro, Beguin et Artal, en finale (13 à 9). Le président joueur Paul Granier pouvait être le plus heureux des vétérans.

A Firmi, Nicolas Costes et Eric Courtois mettent fin aux espoirs de triplé de la paire Rouquayrol – Beguin dès les 16e de finales
En sol mineur, le rêve des Creissellois d’entrer dans l’histoire de la pétanque aveyronnaise en décrochant un 3e titre consécutif de Champions n’aura finalement duré qu’une seule journée. Sortis de poiles et donc qualifiés pour les 16e de finales du dimanche matin, les Creisslois Rouquayrol – Beguin, doubles tenants du titre, se sont en effet cassés les dents sur la doublette villefranchoise Nicolas Costes – Eric Courtois. Des Villefranchois qui ne remettront pas de cet exploit puisque battus dès la partie suivante par la formation espalionnaise Goncalvès – Besombes. A domicile, ou presque, ce sont finalement les Aubinois Jean-Louis Mohamedi et Bruno Bousquet qui auront su braver des conditions de jeu particulièrement difficiles – la pluie s’était invitée aux débats tout au long de cette journée finale – pour battre les jeunes Creissellois Nicolas Bories et Christophe Carnim et décrocher ainsi le titre de Champions d’Aveyron. Le deuxième en doublette pour Bruno Bousquet déjà sacré 8 ans plutôt. C’était alors à Camarès en compagnie d’Alain Mourino.

Tête-à-tête à Saint-Eloi ou quand les outsiders font la pige aux favoris
Diaz, Archimbeaud, Rouquayrol, Combes, Segond, Nogaret, Souyri, Steis, Goncalves… Rarement un plateau final d’un championnat départemental en tête-à-tête n’aura été aussi relevé. Dans la froide nuit ruthénoise, le combat des chefs promettait d’être grandiose. Au stade des 8e de finales, toutes les têtes étaient tournées vers les chocs opposant Diaz à Goncalves, Combes à Segond ou encore Archimbeaud à Souyri. Beaucoup moins vers la partie entre le local de l’étape, un certain Bernard Cerchi, et le tenant du titre, Jean-Michel Bricard. Le Cransacois a été à 2 doigts, ou plutôt à 1 point, de poursuivre sa route mais le sociétaire des Embergues sut plier sans ne jamais rompre. Très vite, on comprit alors que le stade Saint-Eloi n’était pas là pout consacrer un favori. Sinon comment expliquer que les Espalionnais Diaz et Archimbeaud, que le tirage au sort avait exonéré d’une duel fratricide qui aurait alors été une finale avant l’heure, baissent pavillon en demi-finales. Le problème, c’est que la prestation exceptionnelle de Vivian Billaut face à Diego Diaz (13 à 1) faisait du Firminois un favori logique pour le titre. Le score lui donna longtemps raison (12 à 10) avant qu’un choix de jeu et une opportunité saisie par Bernard Cerchi fasse du Ruthénois le Champion « surprise » de cette édition 1994.
Particularité de cette saison-là, comme cela avait été le cas 4 ans plus tôt pour le championnat en doublettes, les deux finalistes avaient gagné le droit de représenter l’Aveyron au Championnat de France à Saint-Avold. En territoire mosellan, les 2 Aveyronnais sont à créditer du même résultat. Sortis de poules, ils parvenaient à remporter une partie avant de s’incliner tous deux en 16e de finale. Un résultat tout à fait honorable.

Bilan des championnats : et les frères Costes dans tout çà ?

Match nul, avantage aux points au cadet Nicolas

Des Creissellois Granier, Pirès et Simoes que l’on n’attendait à pareille fête, des Aubinois Bousquet et Mohamedi qui font valoir leur opportunisme et, enfin, un Ruthénois, Bernard Cerchi, qui s’impose au nez et à la barbe de tous les favoris pourtant présents au début de la dernière ligne droite menant au titre…, l’année 1994 aura été celle des outsiders. Et les frères Costes dans tout ça ?
Les frangins à la mode en ce début des années 90 ayant décidé de faire routes séparées, restait maintenant à désigner le vainqueur de ce duel à distance. En fait de vainqueur, il n’y eut pas puisque les 2 parcours sont très semblables. En doublettes, avantage au cadet Nicolas qui, en compagnie d’Eric Courtois, atteint les 8e de finale alors que l’aîné, Cyrille, cale, avec Emile Mathieu, dès les 16e de finales.
Résultat inversé en triplettes puisque l’aîné atteint les quart-de-finales quand Nicolas, avec Dominique Souyri et Eric Courtois, bute en 8e de finale face aux Aubinois Lafon, Fualdès et Becker.
Qui dit égalité parfaite dit décision aux points. Et là, on va donner un avantage au jeune de la famille. Et ce pour 2 raisons. La première, c’est que lors des éliminatoires triplettes à Rignac, l’équipe N. Costes – Souyi – Courtois a balayé la formation C. Costes – Mathieu – Hennequin. La deuxième, c’est que la doublette N. Costes – Courtois est celle qui a brisé le rêve de triplé entretenu par les Creissellois Bernard Rouquayrol et Christophe Beguin.

A lire demain

• La suite de cette saison 1994 avec le récit de Diego Diaz de son épopée au « France » triplettes à Angoulême.

Un « France », 2 Ligues Midi-Pyrénées, 6 championnats d’Aveyron, deux 8e de finales au Mondial de Millau…, déjà l’heure du bilan pour les frères Costes

1988, 1990, 1991 et 1993…, seulement 4 années de partenariat, quelques belles performances mais surtout des tonnes de souvenirs et c’est déjà fini. Nous sommes l’hiver 1993 et mon Toulousain de frère avertit le Ruthénois que je suis alors devenu que leur association ne sera pas reconduite lors de la saison 1994. Ils en ont parlé avec Eric Courtois et ils préfèrent jouer avec Dominique Souyri. Je prends acte. Franchement, je trouve cela dommage mais, honnêtement, cette décision ne me surprend pas. Au sortir d’une saison 1993 en demi-teinte, elle était devenue comme inéluctable.

Faux départ
Après deux saisons 90 et 91 pour le moins prometteuses (2 demi-finales en championnat d’Aveyron, 2 championnats de Ligue dont une place de 8e de finalistes à Toulouse contre les futurs vainqueurs Simoes – Pariset – Bauer et un Championnat de France en Avignon avec, là-aussi, une présence en 8e de finale), la saison 1993 devait être celle d’un nouveau départ. Après le coup d’arrêt de 1992 – Nicolas était sous les drapeaux -, on avait décidé de remettre ça en doublettes et de faire équipe en triplettes avec Eric Courtois. Ce nouveau départ fut en fait un faux départ.

En doublettes, la licence… en trouble fête
La finale départementale a lieu à Capdenac. Je me souviens des heures qui ont précédé le jet du but. On en se parle pas. On est déjà chacun dans notre bulle. On a sans doute envie de regoûter à des moments forts tel ceux vécus en 1990 à Millau. Et surtout pas revivre ces instants de néant que l’on a connu lors de la finale 91 à Rodez. Don il faut s’en donner les moyens, tout simplement. Un grain de sable va pourtant venir enrayer la machine. Une licence que l’on pose sur un meuble et que l’on oublie en partant, un graphique qui refuse que la partie démarre avant que la dite licence soit là, une attente interminable…, bref sans doutes pas les meilleurs conditions pour aborder une finale départementale. La licence est finalement arrivée, nos adversaires, en l’occurrence Gérard Gomez et Guy Raynal, ne nous prennent pas les 6 ou 7 points infligés en pénalité…, mais tout cela ne fut pas suffisant. Pas suffisant pour sortir d’une poule pourtant largement à notre portée.

En triplettes, se réfugier sous une casquette ne suffit pas…
Encore placés mais toujours pas gagnants. Telle pourrait être la maxime de ces championnat triplettes disputés sur les terrains du complexe sportif de Perse, à Espalion. On pourrait repenser à cette première mène du quart-de-finale disputé contre les Creissellois Artal – Artal – Fauvet. La famille Costes a une revanche à prendre et l’opportunité va se présenter d’emblée. A plus de 9 mètres, notre première boule fait jouer les 6 munitions adverses. Seule le dernière est venue gagner le point. Si l’on frappe à la première, c’est une grosse quasi certaine tant les Creissellois sont passés à côté du sujet. Nicolas fait casquette. A 2 mm près, ça faisait « pile » et carton plein d’entrée. Le père et le fils et le saint-esprit ne s’en seraient sans doute jamais remis. A l’arrivée, on ne marque pas sur la mène et on perd finalement la partie (13 à 9). On perd aux portes du dernier carré et on n’a pas le droit de jouer notre qualification pour un nouveau « France ».
Cette défaite ne doit pas être l’arbre qui cache la forêt. L’équipe manque d’homogénéité et de complémentarité. Avec Nicolas, on aime quand les parties sont tendues. Contexte dans lequel Eric Courtois, qui n’est pas à sa vraie place au milieu, a du mal se libérer. Bref, l’équipe a du plomb dans l’aile. Elle jouera sa dernière représentation dans les allées du Cours Foucault à Montauban. Lors de ce Championnat Midi-Pyrénées, une nouvelle production en demi-teinte se traduira par un clap de fin en 16e de finales.

A l’heure du bilan
Toute aventure qui se termine mérite bilan. Après 5 années de partenariat, synonymes de 4 saisons de championnats, les frères Costes peuvent dresser le leur.
– 6 championnats disputés (4 en doublettes et 2 en triplettes) et autant de qualifications pour les finales départementales. A l’arrivée, 2 demi-finales en 1990 en doublettes (défaite contre Artal – Artal) et en 1991 en triplettes (défaite contre Diaz – Archimbeaud – Salerno puis victoire pour la 3e place face à Catusse – Lafon – Contrino) , un quart de finale en 1993 en triplette (défaite face à Artal – Artal – Fauvet) et un 8e de finale en doublette en 1988 à Firmi (défaite face à Steis – Alonso) ;
– 2 championnats de Ligue en 1991 à Toulouse (défaire en 8e de finales face aux futurs vainqueurs Simoes – Pariset – Bauer) et en 1993 à Montauban (défaite en 16e de finales face aux Tarn-et-Garonnais d’Eugène Prat) ;
– Un Championnat de France triplettes en 1991 en Avignon (défaite en 8e de finales contre les Corréziens Barral, Jougougnoux et Bellonie) ;
– Sans oublier les compétitions hors championnats avec, notamment, deux 8e de finales au Mondial triplettes de Millau (en 1990 et 1991 avec Fernand Marragou) ou encore les 3 victoires consécutives (1990, 1991 et 1992 avec Dominique Souyri) lors des « 24 heures de pétanque » de Villefranche.

Conclusion
Bilan plutôt satisfaisant et sans doute prometteur pour une jeune équipe dont la moyenne d’âge est alors de 25 ans. L’ainé a poursuivi sa route et sa persévérance a fini par être récompensée. Par un titre de vice-champion en triplettes (en 1995 avec Fernand Marragou et Marc Nogaret) synonyme de nouveau Championnat de France. Puis par un titre de Champion d’Aveyron en triplettes mixtes (en 2001 avec Cathy Couderc et Jean Noté).
Le cadet aura eu moins de patience. Après sa demi-finale en doublettes mixtes (en 1993 à Millau avec Josiane Hennequin), il atteint les 8e de finales du championnat triplettes en 1994 à La Besse (avec Dominique Souyri et Eric Courtois). Puis signe sa dernière licence avant de ranger définitivement, pour l’instant en tout cas, les boules.