On réussit l’ « exploit » d’interrompre une finale départementale en doublettes

La scène se passe le dimanche 17 mai 1992 à La Capelle à Saint-Affrique. Les Creissellois Bernard Rouquayrol et Christophe Beguin et les Espalionnais Nicolas Salerno et André Rouaboul se disputent alors le titre de Champions de l’Aveyron en doublettes.

Sous l’onglet « Souvenirs » ci-dessus, nous nous sommes amusés à forcer notre mémoire pour relater certains épisodes, des plus valorisants aux plus croustillants, de nos aventures pétanquistes qui datent déjà d’une autre époque. Les années 90 appartiennent en effet à un autre siècle et notre mémoire est forcément sélective. On retient souvent les meilleurs moments mais aussi les pires souvenirs et on oublie parfois certains épisodes plus ou moins anecdotiques. Et puis, une discussion par-ci ou alors un échange par-là font que nos interlocuteurs font allusion à des images qui nous ont visiblement échappé. C’est ce qui vient de se passer ce week-end. En remontant le temps et en se remémorant des moments de partage avec une vieille connaissance, le temps s’est arrêté sur la finale départementale doublettes. Nous sommes en 1992 sur le site de La Capelle à Saint-Affrique et les Creissellois Bernard Rouquayrol et Christophe Beguin ne vont pas tarder à devenir Champions d’Aveyron…

En 2 ans, cela fait 2 fois qu’Eric Courtois arrête Bernard Rouquayrol…

1992. Bientôt 30 ans ! Cette année-là, je fais équipe avec Eric Courtois. Après une nuit plus festive que vraiment réparatrice, nous nous inclinons en 8e de finale du Championnat de l’Aveyron doublettes à Saint-Affrique. A l’époque, il s’agissait de la 2e partie du dimanche matin. Les Espalionnais Nicolas Salerno et André Routaboul ont sûrement dormi plus que nous et comme, de toute façon, ils nous sont intrinsèquement supérieurs, ils nous ont largement dominés (13 à 4). Cette défaite, qui ressemble à une véritable gifle, aurait pu, aurait du, nous ramener à la raison mais nous restons décidément déraisonnables jusqu’au bout. Tout juste quitté, le championnat qui se poursuit sur les terrains extérieurs au boulodrome Yves-Malet, est déjà oublié. Direction la buvette intérieurs avec nos copains villefranchois Emile Mathieu et Patrice Hennequin. Là, il est davantage question de la nuit passée au Plô de Moussigny que de la partie que l’on vient de perdre. L’apéritif a déjà remplacé le café matinal et la fin de journée s’annonce bien. Au programme de ce dimanche printanier, pique-nique avec les familles Hennequin et Mathieu. Il est pourtant encore et toujours question de pétanque puisque la barman du jour n’est autre qu’un certain Bruno Guidice. Avec ce Saint-Affricain pur jus, vice-champion d’Aveyron triplettes en titre, on a sympathisé il y a tout juste un an à l’occasion du mémorable week-end avignonnais théâtre du Championnat de France triplettes. On se remémore les bons moments alors partagés et notre parcours de 8e de finaliste (avec mon frère Nicolas et Dominique Souyri) revient forcément au centre des discussions. Les tournées se succèdent, Bruno nous paie la sienne puis celle de la société locale, l’EPSA. La mi-journée est déjà là et les filles nous rappellent que l’heure du pique-nique a sonné. Direction les rives du ruisseau de Vailhauzy, un cours d’eau voisin qui se jette dans la Sorgues et l’ambiance est plus que joyeuse. Elle frôle par moment le délire et Cathy, ma compagne, finit même dans l’eau. Elle n’a pas résisté aux forceps d’un Emile visiblement en pleine forme. Bref des moments de détente comme on les aime. A 14 h 30, retour sur le site de La Capelle avec, au programme, les demi-finales et la finale de ce championnat doublettes. Mais, c’est bien connu, les programmes trop bien établis subissent parfois quelques contre-temps. Alors que les filles sont chargées d’aller nous réserver des places dans les tribunes prévues à cet effet, les garçons repassent par la case bar – buvette du boulodrome Yves-Malet. Officiellement pour y boire le café, voire plus si affinités. Bruno Guidice n’a pas bougé. Il est toujours là, déjà fidèle au poste. Le café est servi, les discussions reprennent sans tarder et le pousse-café ne tarde pas à s’inviter aux débats. A quelques dizaines de mètres de là, nos tombeurs du matin, Nicolas Salerno et André Routaboul, sont entrain de mener la vie dure à leurs collègues Diego Diaz et Eric Archimbeaud. En fait, on ne verra rien de cette demi-finale, ni de l’autre d’ailleurs. Ce n’est que quand ils rentrent pour partager le traditionnel coup à boire de fin de partie que l’on apprend que les premiers ont créé la sensation en remportant ce duel 100% espalionnais. La finale va bientôt démarrer et nous 4, Eric Courtois, « Toto » Hennequin, Emile Mathieu et moi-même, sommes toujours comme scotchés au bar. On se dit que nos places ont sans doute trouvé preneurs puisque, paraît-il, les tribunes affichent complet. Dehors, un bruit commence à circuler. Il se dit qu’à l’intérieur du boulodrome, il y aurait une quadrette de joueurs plus ou moins connus qui ne comptent plus les digestifs redevenus d’ailleurs apéritifs pour certains. Toutes les bonnes choses ayant une fin, on décide pourtant d’aller enfin prendre l’air. Dans un dernier instant de lucidité, j’anticipe le pire et je prends les précautions d’usage. J’avertis les copains. Pas question que nos comportements aient des incidences sur la finale qui se joue et sur le titre qui se dispute. La consigne est claire. Pas un mot. On la joue discret et on essaie d’aller se mélanger au public. Discret, c’est bien mais trop discret, c’est pire. Alors que la « bande des 4 » rasait les murs extérieurs du boulodrome, les premiers murmures s’échappaient alors de la tribune. Ces murmures prenaient vite de l’ampleur et le rire quasi généralisé envahissait alors les bords de Sorgues. Sans le vouloir, Villefranche venait de s’inviter dans cette finale et ses 4 représentants étaient en train, malgré eux, de voler la vedette aux 4 finalistes. La partie devait même s’interrompre quelques instants, le temps que tout le monde retrouve son calme… et, enfin, une place assise. L’histoire retiendra pourtant le principal. A la maison, ou presque, les Sudistes Bernard Rouquayrol et Christophe Beguin se paraient finalement du titre de Champions de l’Aveyron en doublettes. Ils réalisaient d’ailleurs le doublé l’année suivante, en 1993, à Capdenac. Avant d’être privé d’un historique triplé en 1994 à Firmi. Et devinez qui les avait alors arrêtés ? Une doublette de la Pétanque Villefranchoise composée de Nicolas Costes et… Eric Courtois. Tiens, tiens, comme on se retrouve et comme l’Histoire peut souvent avoir tendance à bégayer !