Jimmy Capeleaud, ce trentenaire qui rêve encore d’Équipe de France
Le Girondin aligne frappes et carreaux comme d’autres enfilent les perles mais, en plus, il est capable de faire d’un certain Philippe Suchaud un véritable moulin à paroles. Incroyable mais vrai !
Il y a quelques semaines encore, la France profonde, nous reculés Aveyronnais les premiers, ne connaissait pas Jimmy Capeleaud. Il vient de gagner à Valréas et à Espalion et a atteint le dernier carré à Réquista où 256 triplettes étaient en lice. Si la France entière les découvre, lui et son surnom de « Terminator », la Gironde et son milieu de la pétanque le connaissent depuis bien longtemps déjà : « J’ai 35 ans et je joue à la pétanque depuis l’âge de 6 ou 7 ans. C’est mon oncle qui m’a mis les boules dans les mains et qui m’a fait aimer ce sport. Avec lui, j’ai gagné des centaines de concours. Je me souviens même en avoir gagné une fois 50 consécutifs. Mais toujours chez moi, en Gironde, parce que je n’avais pas la liberté de me déplacer ». Oui, mais ça, c’était avant. Aujourd’hui, Jimmy Capeleaud est toujours employé polyvalent à la mairie de Barsac mais son quotidien a changé. Il partage sa vie avec Stéphanie, une nouvelle compagne qui vient de lui donner un petit Matéo et qui, surtout, aime la pétanque et entend bien redonner à son pétanqueur de compagnon la liberté qui lui a tant fait défaut. Histoire de lui permette de rattraper un vrai retard.
« Choupay en tribune ? Ni chaud ni froid ! »
Ce retard, Jimmy Capeleaud a commencé à le rattraper. IL s’est d’abord rapproché d’un de ses classards, un certain Moïse Helfrick. Entre eux, le courant est vite passé. Tellement bien passé que les résultats se sont enchainés. Victoire dans les Nationaux de Soustons, Mimizan, Capbreton, Bassens… en 2025. Sans oublier les quart-de-finales à Espalion et à Nice, le tout pour un total de… 351 points en fin de saison. Largement de quoi susciter l’intérêt d’une Team, en l’occurrence MP Pronos, et de gagner donc à Valréas et à Espalio. Espalion, justement, parlons-en. A l’heure de la finale qui l’opposait à l’Équipe de France, il y avait en tribune un certain Didier Choupay. Un Didier Choupay à qui il semble comme avoir emprunté ce tir au balancier sans fin, un Didier Choupay aujourd’hui Directeur technique du pôle France masculins. Alors, Jimmy, cette présence de Choupay à quelques mètres de vous, qui vous a peut-être découvert mais qui vous a surtout vu infliger une véritable gifle à « son » Équipe de France, ça vous a fait quoi ? : » Franchement, ni chaud ni froid. Moi, j’étais pas là pour Didier Choupay. J’étais là pour moi et pour mon ami Moïse Helfrick avec qui je me régale de jouer et avec qui je veux gagner. Tout gagner, toujours gagner. Et si possible sans partager parce que j’estime qu’il ne doit pas y avoir de partage à pétanque. La pétanque se dit être un sport. Qu’elle fasse comme les autres sports. Au foot, au rugby ou au tennis, que je sache, ça ne partage pas ». Fermez le ban, la messe est dite. Mais la messe a beau être dite, Jimmy Capeleaud n’en est pour autant un enfant de coeur. Irréprochable en terme de comportement, notamment vis à vis des adversaires, des partenaires ou encore des arbitres, le trentenaire est tout sauf sans ambitions : « A court terme, je compte bien me qualifier pour les finales des Masters mais aussi du Circuit PPF. A plus moyen terme, je rêve de rejoindre le groupe France et de défendre les couleurs du pays ». D’accord Jimmy, mais ça c’est Didier Choupay qui dira si votre prestation et votre victoire lui ont fait, à lui aussi, ni chaud ni froid. Ou pas…
Un Suchaud comme libéré
Ce mercredi à Réquista, Jimmy Capeleaud a fait équipe avec Philippe Suchaud et Patrick Laur, celui qui a donné son nom à ce Festival qui soufflait ses 20 bougies. Le port de micros lors de différentes parties filmées a permis aux internautes d’avoir une oreille sur les échanges de cette équipe star de l’édition 2026. Et surtout de voir et d’entendre un Philippe Suchaud comme métamorphosé. Lui le garçon plutôt introverti, lui le joueur très souvent fermé dans sa bulle pour être encore et toujours plus concentré, lui le partenaire que l’on a souvent vu suivre les choix de jeu décidés par les Quintais et autre Lacroix, lui que l’on surnomme « le 2 de tension » semblait comme revivre sur les terrains du foirail de Réquista. Il souriait, il parlait, il blaguait, il marquait le rond, il jetait le bouchon, il menait le jeu… comme méconnaissable ce fameux « Cruchot ». Quand on vous disait que ce Jimmy Capeleaud était un « Terminator » aux pouvoirs infinis… Et ce n’est peut-être pas fini. Qui sait ?
Cyrille COSTES
Journaliste « Pétanque 12 »