Georges Balestié, un Monsieur de la pétanque

Philippe Suchaud a récemment déclaré qu’« aujourd’hui en France, il n’y avait plus de phénomènes de la trempe des Quintais et autre Lacroix », nous, on peut dire « qu’aujourd’hui en Aveyron, on n’a plus de dirigeants de la qualité d’un certain Georges Balestié ». Le Decazevillois Georges Balestié ne laissait personne indifférent. On l’aimait ou on ne l’aimait pas. On pouvait s’opposer à sa rigueur, à sa froideur et à son autorité légendaire. Mais on est obligé de reconnaitre son total investissement au profit de la pétanque aveyronnaise. Dirigeant de club, président du district de Decazeville plus de 30 ans durant, élu au Comité départemental, arbitre mais aussi joueur – en 1972, il atteint les 8e de finales du Championnat de France avec Coudon et Sanchez et est même désigné meilleur tireur de la compétition jusque-là – il a assumé avec sérieux tous les statuts de la discipline. Georges Balestié est décédé en février 2015 à l’âge de 84 ans.