L’Association de Gestion Sportive Millavoise (AGSM), organisatrice de l’évènement, et le « Club du 15 août », parrain de cette 1ère édition, ont tenu une conférence de presse, ce mardi en début de soirée, au Bowling de Millau. 

Mais ils sont fous ces Gaulois !
Le 28 octobre dernier,  « Pétanque 12 » était le premier à annoncer que le mariage d’amour, qui unissait depuis maintenant 34 ans la ville de Millau  et le monde la petite boule, allait sans doute connaitre une suite. Vingt jours plus tard, votre site d’informations vous confirme que, dans le sillage d’un Ch’ti devenu fou (c’est lui qui le dit !), une petite bande d’irréductibles Gaulois a décidé de relever le défi. Ce défi, ce n’est pas donner une suite aux épisodes précédents. Ce défi, c’est tout simplement écrire une nouvelle histoire avec la pétanque comme seul trait d’union. Tout a en effet changé. Les personnages ne sont plus les mêmes, les chiffres n’ont plus rien à voir, les objectifs et autres ambitions non plus.

Lancement d’un appel à dons à l’échelle nationale…
Pour faire le point sur l’état d’avancement de ce vaste chantier, la nouvelle équipe (lire ci-dessous) a tenu, ce mardi 17 novembre en début de soirée, une conférence de presse. L’occasion d’apprendre que deux structures avaient été créées – l’Association de Gestions Sportive Millavoise (AGSM) spécialisée dans l’organisation d’évènementiels et le « Club du 15 août » parrain du Festival International de Pétanque de Millau -, que le programme définitif de cette 1ère édition avait été établi et que toutes les pistes étaient aujourd’hui explorées pour parvenir à boucler un budget qui devrait être de l’ordre de 150 000 euros dont quelque 21 000 euros alloués à la dotation financière des concours : « Parce que certaines équipes étrangères (Madagascar, Italie et peut-être Canada, Ndrl) seront de la partie, ce Festival s’appelle International. Mais pour coller au cadre fédéral dans lequel elle veut revenir et s’inscrire dans la durée, cette semaine proposera une succession de Nationaux », explique ainsi le président Francis Sabatier.

Le groupe Nicollin prêt à rentrer dans ce Festival, une aubaine pour Millau

Mais quand il s’agit de faire le point sur l’avancement des différents partenariats, c’est le « commercial » de l’équipe qui prend le relais : « Nous pouvons compter sur le soutien des institutionnels que sont le Conseil Départemental de l’Aveyron, la Communauté de Communes Millau Grands Causses et la Ville de Millau. D’autres partenaires privés nous ont rejoints ou sont en bonne voie de le faire. Pour n’en citer qu’un, je parlerai du fameux groupe Nicollin prêt à rentrer dans ce Festival », précise ainsi le vice-présidet Serge Gaillard. Sous le slogan « Seuls, nous ne sommes rien. Ensemble, nous pouvons faire beaucoup », l’AGSM a lancé un appel à dons à l’échelle nationale. Pour donner à cette opération toute la résonance qu’elle mérite,  la secrétaire Catherine Bourbier va adresser un courriel à tous les présidents de comités départementaux en leur demandant de diffuser l’information auprès de leurs clubs affiliés.

…en attendant la grande réunion en mairie, le mercredi 2 décembre
L’argent, c’est une chose, l’aspect organisationnel en est une autre. La sécurité à l’intérieur du Parc de la Victoire et sur l’autre site du Stade Scolaire, la gestion du stationnement des véhicules des bénévoles, des joueurs et autres visiteurs, la délégation des buvettes et stands restauration aux associations locales, le nouveau confort à apporter aux spectateurs… autant de problématiques qui devraient trouver réponses à l’issue de la grande réunion prévue en mairie le mercredi 2 décembre prochain. En attendant cette rencontre qui va réunir l’ensemble du monde associatif, Francis Sabatier et Serge Gaillard se sont laissés aller à quelques confidences : « La sécurité des personnes a toujours été une priorité. Le contexte actuel, avec les récents attentats parisiens, ne fait que renforcer la vigilance qui devra être la nôtre. Nous prendrons des mesures exceptionnelles et les services de l’Etat nous ont dit que l’on devrait pouvoir compter sur les services de gardes mobiles. Tout le monde aura compris que l’autre gros problème était le stationnement et la circulation des véhicules. Les bénévoles pourraient avoir accès à la cour de l’école du Crès. Cette réunion devrait nous permettre d’en savoir davantage sur les sites retenus pour permettre le stationnement de la population pétanquiste et sur les systèmes de navette mis en place pour assurer le transport des personnes. Une chose est déjà sûre. Le nombre de rues neutralisées augmentera et des barrières permettant de sécuriser les déplacements piétonniers et empêchant les véhicules de stationner sont prévues. Pour ce qui concerne la restauration et les buvettes, l’heure est à la professionnalisation de la démarche. Il y aura 2 caisses – une à l’intérieur de la salle des fêtes l’autre en lieu et place du car podium réservé aux anciens Mondialitos – où l’on pourra se procurer des tickets de consommation. L’objectif est de diminuer l’argent liquide qui circulait dans les allées. Sachez enfin que 2 nouvelles associations non sportives sont venues vers nous et sont prêtes à rentrer dans la danse. La dernière nouveauté concernera le carré d’honneur. Nous passerons de 16 à 14 cadres. L’objectif est de libérer de la place de façon à pouvoir installer une nouvelle tribune de quelque 300 places ». 

Côté joueurs, la porte n’est fermée à personne…
Dernière thématique, et non des moindres, abordée lors de cette conférence de presse, celle du plateau de joueurs attendus lors de 1er Festival International. On sait que l’annonce de l’impossibilité, pour la nouvelle équipe, d’inviter autant de grosses pointures  que lors du Mondial avait fait grincer quelques dents. Et même susciter quelques initiatives telle celle du Luxembourgeois Claudie Weibel  prêt à proposer un tournoi sur invitations, aux mêmes dates, du côté de Brive-la-Gaillarde cette fois. Ce qui ne manque pas de faire réagir le président Francis Sabatier : « Notre budget invitations a été fixé à 18 000 euros. Cette enveloppe est ferme et définitive, nous n’avons pas le choix de faire mieux pour l’instant. Notre priorité, c’est de pouvoir mettre tout en haut de l’affiche les deux meilleurs tireurs de la planète boule, Diego Rizzi et Dylan Rocher. Un accord a été conclu avec le jeune Italien et un contrat a été envoyé au jeune Français. Nous attendons sa réponse en étant plutôt optimiste. Quoiqu’il arrive, même si l’on rajoute les invitations des champions de France en titre et des tenants du titre ici à Millau, l’enveloppe ne devrait pas être vide. Dans la limite de nos moyens, nous sommes prêts à répondre à toute sollicitation. J’avoue sincèrement que je regretterais que les Quintais, Suchaud, Lacroix et autres stars ne soient pas là à nos côtés. La porte leur reste ouverte ». A bon(s) entendeur(s), salut…

Cyrille COSTES

La nouvelle équipe de l’AGSM et du « Club du 15 août »
Président : Francis Sabatier ; Vice-Président : Serge Gaillard ; Secrétaire : Catherine Bourbier ; Trésorier : Jean-Pierre Paulet ; Membres : Carmen Paulet et Patrick Fillastre.