« Je suis malheureux et je ne sais pas ce que je vais devenir »

IL y a 73 ans, Paul Galtier est né les boules à la main. Ses parents tenaient un café, son père était un passionné de pétanque. Joueur, dirigeant puis bénévole de la première heure au sein de Millau Pétanque Promotion, l’homme est aujourd’hui comme orphelin. Heureusement, il lui reste la chasse…

Se voir supprimer, du jour au lendemain, sa passion, c’est comme mourir une première fois. Paul Galtier ne sait plus trop où il en est. Il est démuni. Désemparé. Malheureux : « C’est comme si je me retrouvais au chômage technique. Je ne sais pas ce que je vais devenir ».  Paul Galtier et la pétanque, c’est une histoire qui s’écrit depuis maintenant plus de 70 ans. Une histoire faite de souvenirs. Une histoire faite de parties amicales en famille et entre copains. Une histoire faite de victoires et de défaites entre compétiteurs passionnés. Une histoire faite d’investissement en tant que bénévole au sein de l’association Millau Pétanque Promotion gestionnaire du fameux Mondial de pétanque de Millau : « Quand on est un lève-tôt et quand on a la chance de pouvoir donner de son temps à la plus grande manifestation au Monde de ce que l’on aime, on s’investit sans compter ». 

Un véritable « Monsieur carré d’honneur »

Et voilà comment, cinq jours durant, on est celui qui, chaque matin, rentre le premier dans le Parc de la Victoire. Il va être 5 heures et Paul Galtier salue déjà le vigile devenu un complice de la bonne cause. Le carré d’honneur s’illumine et la mission peut alors commencer : « L’objectif est de ramasser tous les gobelets et autres cadavres de bouteilles abandonnés dans les tribunes et sur les terrains d’honneur. Il y a du boulot… » Il se baisse et se baisse encore. Il ramasse et ramasse encore. C’est long, c’est pénible mais il faut bien que quelqu’un le fasse.  Il est  tout juste 7 heures et le carré d’honneur est comme neuf. Les parties pourraient presque reprendre… La journée de Paul ne fait pourtant que commencer. Il rejoint les services de la mairie, leur emprunte une souffleuse et leur file un précieux coup de main. Cette fois, c’est tout le haut du Parc de la Victoire qui fait l’objet d’un nettoyage intégral. Adieu les feuilles mortes et autres papiers qui trainent, bonjour la propreté qui est une des marques de fabrique de l’épreuve millavoise.

« Je ne sais pas ce que je vais devenir »
Cette fois le Mondial est fini mais il faut déjà penser au National d’hiver. Au moins deux fois par semaine, Paul Galtier vient retrouver Valérie, la secrétaire de Millau Pétanque Promotion. Ils partagent le café. Ils discutent. Ils ouvrent le courrier. Ils répondent au téléphone et renseignent sur les conditions d’inscription du prochain rendez-vous. Tout çà, c’est aujourd’hui fini. Tout un pan de vie qui s’est détruit : « Même si cette décision me rend orphelin et malheureux, je suis solidaire des co-présidents de Millau Pétanque Promotion. Je comprends leur décision ». Les journées vont lui paraître longues. Il n’a pas fini de penser à Damien, le copain fondateur. Il n’a pas fini de penser à ces sangliers et à ces chevreuils qu’il va croiser lors de ses parties de chasse. Heureusement, il y a la chasse. Cette chasse que personne lui a pris et que personne ne lui prendra : « J’ai ma chance d’avoir une seconde passion. Cela va m’aider à encaisser le choc qu’a été la fin de ce Mondial. Au moins pendant cet automne parce qu’après la chasse s’arrête et il faudra bien que je retrouve autre chose. Je ne sais pas ce que je vais devenir ». Les politiques sont censés oeuvrer pour le bonheur de leurs concitoyens.  A Millau, comme un peu partout d’ailleurs, certains de ces élus locaux sont visiblement à côté de la plaque…

Cyrille COSTES