Histoire d’un livre qui n’a peut-être pas dit son dernier mot

C’était son dernier challenge. La conclusion d’une vie aussi tumultueuse que malheureuse, une vie qui s’est soudainement interrompue ce… vendredi 13. Une vie de près de 9 décennies dont une très grande partie consacrée à ses passions, la pétanque mais aussi le jeu provençal. Histoire d’une aventure qui pourrait bien faire de ce livre un hommage post-mortem.

Une aventure à l’image de sa vie. Faite de hauts mais aussi de bas, de très bas. Comme si l’histoire liée à ce livre souvenir, qui avait pourtant si bien commencé, ne pouvait que mal se terminer. Retour sur ces 4 dernières années faites de retrouvailles impromptues, de challenge inattendu, d’ambitions et de volontés partagées mais aussi de coups d’arrêts subis ou alors conjointement décidés.

Trente ans après… Plateau des Forges à Aubin – Le Gua
Comment un joueur parmi les plus célèbres de sa génération, véritable légende de la pétanque héraultaise mais aussi languedocienne, peut-il se confier ainsi à un illustre inconnu, fut-il joueur ancien joueur quelconque de pétanque aujourd’hui devenu journaliste ? Retour sur les circonstances d’une première rencontre puis sur celles de retrouvailles aussi tardives qu’inattendues.
Juillet 1986 à Pezenas : Marc Nogaret, Dominique Souyri, Thierry Ortalo et Cyrille Costes, 4 copains villefranchois, s’en vont pour un périple tant festif que sportif qui passera par Castres, Lamalou-les-Bains, Agde, Bédarieux et Pezenas. C’est justement à Pezenas, dernière étape de ce long séjour, que l’on croise pour la première fois un certain Scialo… de Frontignan. Associé à Marius Mosca, Paul est en effet adversaire de la doublette Souyri – Nogaret dans le courant de l’après-midi. On découvre très vite bien plus qu’un remarquable joueur de boule, un véritable comédien de scène capable d’haranguer une foule venue le voir pour faire de cette fameuse galerie le 3e homme de « sa » doublette. Paul Scialo, nous le croiserons à nouveau les années suivantes dans les allées d’un Parc de la Victoire à Millau où le célèbre futur Mondial n’était encore qu’un simple National. Et puis, quelque 30 ans durant, plus rien. Plus aucune rencontre, plus aucune nouvelle.
Juin 2019 à Aubin – Le Gua : Ce jour-là, nous voilà parti pour disputer le Régional doublette organisé par la Fraternelle Pétanque locale. Arrivé de bon matin sur le Plateau des Forges, on ne tarde pas à croiser une tête qui nous dit quelque chose. La ressemblance est frappante avec quelqu’un connait que l’on connait. Mais avec qui ? Quelques minutes suffisent à retrouver la mémoire. Cette démarche volontaire, ces yeux malicieux et cette fine moustache nous font penser à Paul Scialo. La ressemblance est certes saisissante mais elle n’a pas lieu d’être. Qu’est-ce que Scialo… de Frontignan ferait, un matin de si bonne heure, sur les hauteurs de Cransac ? Et pourtant, nous sommes vite rattrapés par les bruits qui courent. Le papy héraultais est un habitué des thermes de la ville où il vient, depuis quelques années, profiter d’une cure de jouvence. Entre 2 parties, le plus total des hasards fait que nos routes se croisent à nouveau. Le vieil homme échange alors avec Nathan Portier, alors jeune minime espoir de la pétanque aveyronnaise. Paul flatte Nathan et Nathan apprécie : « Jeune, je t’ai regardé tirer et je vois en toi un futur grand. Ton style me fait penser à un certain Roger Marigot. Mais, petit, n’oublies pas une chose. Les boules, c’est important mais l’école, ça reste primordial ». Notre approche ne semble pas perturber le papy qui a visiblement la langue toujours aussi bien pendue. Il parle, parle encore, parle toujours. Surtout de lui d’ailleurs. De sa carrière, de ses exploits, de ses anecdotes, de ses inoubliables souvenirs. Il parle aussi de sa compagne qui le fatigue quand elle rechigne à le laisser partir jouer à la pétanque. Une compagne qu’il va d’ailleurs devoir aller retrouver puisque sa cure thermale du jour va toucher à sa fin. Avant de s’éclipser, il nous demande quand même qui on est. Notre bouille ne doit pas lui déplaire puisque, quand on lui tend notre carte de visite de journaliste, il promet de revenir vers nous. Il a en effet un dernier grand défi à relever, celui de publier un livre sur sa « putain de vie », une vie faite de malheurs familiaux digérés grâce aux très bons moments passés sur les terrains de pétanque de France et de Navarre. Scialo… de Frontignan a tenu parole. Quelques semaines plus tard, il nous a rappelé. Il nous a confirmé sa volonté de faire de nous son collaborateur via l’aide à la rédaction de ce livre qui, visiblement, lui tenait tant à coeur.

Cyrille COSTES

« Une première rencontre ébouriffante » ou l’histoire d’un café partagé en terrasse du Buffet de la gare à Rodez : à lire très prochainement.