Plus de 2 M€ pour l’économie locale

C’est l’estimation faite par l’Office de Tourisme de la ville qui a réalisé une enquête auprès de 811 personnes.

Millau. Son viaduc, son beffroi, ses « 100 bornes » et son… Mondial de pétanque. Depuis maintenant plus de 30 ans, l’épreuve n’a cessé de grandir. Deux jours et des centaines de doublettes dans les années 80, une semaine et des milliers d’équipes aujourd’hui. Une dimension dont les retombées dépassent largement le seul monde de la pétanque. Des dizaines de milliers de personnes qui passent, qui jouent, qui stationnent, qui se restaurent, qui consomment, qui découvrent, qui visitent… et c’est toute l’économie locale qui se frotte les mains. Difficile pourtant de mettre des chiffres sur une telle évidence. Alors l’Office de Tourisme s’y est collé. Les services de la ville de Millau ont lancé la pièce,  tracé le rond et jeté le bouchon en laçant une grande enquête portant sur plus de 800 personnes. Cette démarche a déjà permis de dresser une sorte de portrait robot de celui qui, chaque année à la mi-août, arpente les allées du Parc de la Victoire mais sillonne aussi les rues du centre-ville. Il s’agit d’un homme (85%) qui est en activité (85%) et qui vient de tout l’Hexagone : « Certains départements, comme l’Aveyron bien-sûr, mais aussi la Lot, le Tarn, l’Hérault, les Bouche-du-Rhône, la Haute-Garonne, le Tarn-et-Garonne ou encore le Finistère, sont ceux qui envoient le plus de participants. Mais l’an passé, tous les départements français étaient présents à Millau. C’était vrai pour ceux de la métropole mais aussi pour ceux des DOM TOM. En fait il manquait que Mayotte », rappelle Jean-Pierre Mas, coprésident de Millau Pétanque Promotion, la société organisatrice de la manifestation. Les 800 personnes ont ensuite été questionnées sur les grandes tendances de leurs dépenses. Les 218 réponses apportées donnent les estimations suivantes. Avec une dépense moyenne de 89 euros par personne, le poste hébergement, qui afficherait un total estimé à quelque 1, 18 millions d’euros, arrive logiquement en tête. Cette explosion de la demande a forcément des conséquences sur les conditions de l’offre.

La saturation régulière du parc hôtelier du territoire joue ainsi sur le prix des chambres qui, chaque année à Millau, connait une véritable explosion : « Actuellement, la semaine du Mondial voit le prix des chambres augmenter de + 50% », rappelle ainsi Claude Lacan, coprésident de MPP. Après l’hébergement, viennent ensuite la restauration (assise, rapide ou tirée du sac…) pour un montant de 233 600 euros, puis les visites et autres activités estimés eux à 192 810 euros et, enfin, les achats divers évalués à 363 244 euros. Au total, ce sont ainsi plus de 2 millions d’euros qui viendraient donner un sacré coup d’accélérateur à l’économie locale. Plus de trente années d’investissement de toute une équipe de béné voles ont été nécessaires pour en arriver là. L’autre objectif du Mondial de Millau est de préserver cette richesse qui n’a pas de prix. Ce pari passe par la capacité qu’aura MPP  à renouveler, à rajeunir et à fidéliser une équipe de bénévoles qui devra s’inscrire dans la droite ligne tracée et laissée par un certain Damien Mas : regarder devant sans ne jamais oublier d’où l’on est parti.

Cyrille COSTES