En 2018, nouveau club et nouveaux partenaires

Âgé de 26 ans, Julien Rodenas boucle sa 4e saison en Aveyron. Dans quelques semaines, il va faire valoir ses droits à mutation et quittera l’Amicale Pétanque du Bas Lévézou pour rejoindre la Pétanque Cheminote Sévéragaise où il fera équipe avec deux autres transferts, Florent Montoya et Michel Soulages. Rencontre avec un jeune homme qui compte bien profiter de cette saison 2018 pour donner un nouvel élan à sa carrière. 

Propos recueillis par Cyrille COSTES

Pétanque 12 : Pouvez-vous présenter aux internautes ?
Julien Rodenas : J’ai 26 ans, je suis célibataire et je vis et je travaille à Frontignan où je suis employé à la mairie à un poste d’agent en charge de la propreté urbaine. La pétanque est une passion. Après près d 15 ans de licence dans l’Hérault, j’ai signé une saison dans l’Aude avant de choisir, il y a maintenant 4 ans, le département de l’Aveyron.

Déjà 20 ans de pétanque alors que vous n’avez que 26 ans, il s’agit presque d’un record. Racontez-nous. 
La pétanque est pour moi une véritable histoire de famille. J’ai débuté ce sport à l’âge de 5 ans et j’ai signé ma première licence dans l’Hérault l’année suivante. Je suis passé par toutes les catégories de jeunes avant de jouer en senior.

Pourquoi et comment avoir choisi l’Aveyron il y a déjà 4 ans ?
Les deux départements sont limitrophes alors j’avais eu l’occasion de venir disputer des concours notamment en Sud Aveyron. J’avais alors découvert une autre façon de jouer à la pétanque. Ici, le niveau est sans doute un peu moins élevé mais la pétanque est mieux structurée. Chez moi, il n’y a toujours pas de cercles de jeu ni de panneaux annonçant les scores. Les boulodromes couverts sont beaucoup plus rares et même si les températures sont plus douces qu’ici, on ne peut pas jouer tous les jours de l’année. Bref, les conditions de jeu sont bien meilleures ici en Aveyron. Le contexte est plus serein. Les arbitres sont plus sévères et il y a davantage de respect entre les joueurs. L’ambiance y est plus conviviale. C’est ici que j’ai découvert que l’on se retrouvait après une partie pour boire un verre ensemble. Dans le secteur de Frontignan, quand tout se passe bien, on se serre la main, un point c’est tout.

Pourquoi avoir signé à l’Amicale Pétanque du Bas Lévézou ?
J’ai connu Jean-Luc Bousquet parce qu’il avait joué avec un de mes oncles. C’est lui qui m’a convaincu de rejoindre le club du président Christophe Rascalou.

Quel bilan tirez-vous de cette première expérience en Aveyron ?
Globalement plutôt satisfaisant puisque j’ai prévu de poursuivre l’aventure dans ce département. Sur un plan strictement sportif, je cours toujours après un premier titre départemental. Tout avait pourtant bien commencé puisque la première année, Jean-Luc et moi avions atteint les demi-finales du Championnat de l’Aveyron en doublettes. Nous nous étions donc qualifiés pour le Championnat de Ligue où nous avions atteint les 8e de finales. Après, ça été plus difficile même si nous avons joué les 8e de finales du dernier Championnat de l’Aveyron à Aubin Le Gua. Le problème, c’est que nous avons eu du mal à monter une équipe en triplettes. En 4 saisons, nous avons eu autant de partenaires différents. A l’arrivée, il me tarde de décrocher un premier titre départemental et de participer à une première compétition nationale.

D’où votre décision de changer de club et de tenter l’aventure avec un nouvelle équipe…
Oui, même si ce sont les circonstances qui en ont décidé ainsi. Michel Soulages et Florent Montoya ont décidé de quitter Creissels et ils ont demandé à leur partenaire Charly Combes s’il souhaitait les suivre. Charly a fait le choix de rester fidèle à Creissels et donc la paire Soulages – Montoya s’est mis en quête d’un nouveau troisième. Je connais bien Michel. On se voit très régulièrement et il m’a proposé d’être l’homme de la situation. Je n’ai pas tardé à donner mon accord et, aujourd’hui, je ne le regrette pas.

Pourquoi ?
Parce que les premiers concours que nous avons déjà faits ensemble sont plutôt encourageants. Et ce même si  nous ne sommes pas encore qualifiées pour la finale du Master de Millau, cette épreuve réservée aux équipes du district.

Quelle est votre composition d’équipe en triplettes et quel sera votre partenaire en doublettes ?
En triplettes, Florent tirera, moi je ferai milieu et Michel pointera. C’est en tout cas la formation de départ. En doublettes, je ferai équipe avec Christophe Bonnes.

« Prendre un nouveau départ et donner un nouvel élan à ma carrière en Aveyron »

Quelles seront vos ambitions pour cette saison 2018 ?
D »abord passer le cap des éliminatoires parce que j’ai le sentiment que sur un district comme Millau, c’est peut-être le plus dur. Après, je trouve les finales départementales très ouvertes. Beaucoup d’équipes y ont leurs chances, à condition d’y être bien sûr… De façon plus générale, j’ai envie de prendre un nouveau départ, de donner un nouvel élan à ma carrière en Aveyron. J’apprécie déjà de faire équipe avec des gens de mon âge et de retrouver une bande de jeunes à Séverac-le-Château. J’espère aussi que l’on va pouvoir former une bonne équipe pour disputer la Coupe de France.

Avec qui avez-vous disputé ce Challenge Arnal ce samedi à Saint-Eloi et serez-vous là samedi prochain à l’occasion de la première étape qualificative du Challenge de l’Amicale des clubs de Rodez ?
J’ai disputé le Challenge Arnal avec Patrick Bos et Damien Azéma. C’était plutôt bien parti puisque nous menions 9 à 1 en 8e de finales face à Yannick Boudes, Christophe Brunel et Bruno Salles. C’était sans compter avec un Yannick Boudes en super forme. Le tireur saint-affricain a fait plein au milieu sortant même un bouchon pour ne pas perdre. A l’arrivée on perd et nos adversaires gagnent ensuite le concours. C’est rageant mais c’est comme ça. Samedi prochain, Florent montya ne sera pas là car il n’est malheureusement pas dispnible tous les week-ends. Je jouerai donc avec Michel Soulages et le Marcillacois Florian Serieye.

De président joueur à simple licencié,
50 années d’une fidélité jamais démentie

Le 19 novembre prochain, Michel Salvat sera  présent, salle de La Penchoterie à Onet-le-Château. Il assistera en effet à la traditionnelle assemblée générale du Quatre-Saisons Pétan Club, association dont il a été le premier président créateur il y a tout juste 50 ans. Rencontre avec un septuagénaire heureux de vous faire partager ses souvenirs.

En 1967, Michel Salvat a tout juste 24 ans. Millavois d’origine – c’est le frère de Christian Salvat, arbitre et actuel président de la PJ Millau -, cet agent du service EDF de Saint-Affrique suit le mouvement et débarque en pays ruthénois. Rodez n’est pas encore cette ville moyenne qu’elle est devenue aujourd’hui. La commune d’Onet-le-Château n’a pas encore le caractère industriel et commercial à la fois qui est le sien en ce début de 21e siècle. Michel Salvat se souvient : « Parce que nous avons bénéficié d’aides pour nous installer, j’ai décidé de faire construire dans le quartier des Quatre-Saisons, près de la route de Séverac. Dans ces prairies, nos seuls voisins étaient… les vaches ». Le décor est planté. Cinquante ans plus tard, Michel Salvat est toujours là. Les champs sont devenus des quartiers urbanisés et il occupe, avec son épouse, le 21, rue des Iris. La retraite pourrait être belle et paisible mais un accident domestique est venu tout gâcher. C’était il y a 4 ans. Aujourd’hui Michel Salvat souffre d’un handicap ne lui permettant pas de conduire. Ses déplacements se font donc soit en bus, soit à pied. Ce qui ne l’empêche pas de garder un contact quasi quotidien avec le monde local de la pétanque. Au boulodrome Saint-Eloi l’hiver, place des Oeillets aux Quatre-Saisons au printemps et l’été. Et c’est là, sur ce dernier site, que les souvenirs ressurgissent. Pour une simple et bonne raison. Le Quatre-Saisons Pétan Club, c’est lui qui l’a créé. Et c’est lui qui en a été le premier président : « J’ai toujours été un passionné de pétanque. Ici, il n’était question que du Rodez Pétan Club. Avec mes deux amis, Henri Ferrand et Jean-Paul Gibrat, on a voulu créer un club aux Quatre-Saisons ».

Ni arbres, ni de Café Gabriagues, encore moins de club house

Le Quatre-Saisons Pétan Club était né. Les souvenirs reviennent alors les uns après les autres : « Je ne reconnais ni la place ni ses abords. Les arbres n’avaient pas été plantés. Le café Gabriagues n’était pas encore là lui non plus. Et je ne parle pas du club house qui fait aujourd’hui office de siège avec son bar, ses tables pour jouer aux cartes ou encore son écran télé. Nous, on avait décidé d’installer notre siège au bar du Pont des Quatre-Saisons ». Cette initiative devait pourtant bien répondre à une certaine demande puisque le succès ne se fit pas attendre. Dès la première saison, le Quatre-Saisons Pétan Club affiche en effet un effectif de… 63 licenciés. Toujours en 1967, un premier concours est organisé. Nous sommes alors le 20 août, place des Oeillets donc. Rien que d’en parler, de nouvelles images apparaissent : « Il avait fallu tout amener. Une table, une chaise mais aussi un parasol pour celui qui était en charge de tenir le graphique. Sans oublier les boissons que l’on stockait chez Henri Ferrand ». Pour la petite histoire, 42 doublettes  avaient participé au concours du matin qui a vu une finale opposer Jean-Claude Catusse et Joseph Palomar à Pierre Daures et Jean Palomar, quatre joueurs du Rodez Pétan Club. L’après-midi , ce sont 52 triplettes qui avaientt pris le relais.

Le 19 novembre, salle de La Penchoterie
De tout cela, il sera forcément question le dimanche 19 novembre lors de l’assemblée générale qui fera la part belle à l’anniversaire marquant ces 50 années de vie associative. En plus des traditionnels bilans moraux, sportifs et financiers, cette rencontre sera marquée par une exposition photo retraçant les grandes dates du Quatre-Saisons Pétan Club. Michel Salvat sera là et bien là, invité comme tous les autres présidents successifs encore en vie. Le septuagénaire se prépare déjà à vivre une journée vraiment pas comme les autres. Il sait en effet que ces retrouvailles vont forcément générer des épisodes emplis d’émotion. Quand il voit les équipes actuelles partir défendre les couleurs « jaune et bleue » du club castonétois à bord des mini-bus mis à disposition par la municipalité, il repense à ce périple entrepris pour accompagner une équipe de jeunes au Championnat de LIgue à Auch : « Je me souviens avoir embarqué la triplette Pons – Ayrinhac – Molines à bord de ma 2 CV personnelle. Direction le Gers pour cette compétition phare de la saison ». 

« Heureux de voir l’état de santé actuel du Quatre-Saisons Pétan Club »
En 1971, après 4 années de présidence, Michel Salvat a du passer la main. Sa carrière professionnelle lui a, en effet, fait prendre la direction de Toulouse, la capitale régionale où il effectuera ses 15  dernières années de service pour le compte de la société EDF. Quinze années au cours desquelles l’homme a su rester fidèle au club qu’il avait créé : « Depuis 1967, je n’ai pas le souvenir d’avoir signé une licence de pétanque ailleurs qu’aux Quatre-Saisons », confirme Michel Salvat. Et ce n’est pas le retour en terre aveyronnaise, une fois l’heure de la retraite venu, qui allait évidemment changer quoi que ce soit : « Certes, beaucoup de choses ont changé aux Quatre-Saisons, Dans le quartier qui est devenu une véritable cité aux portes de Rodez. Au club de pétanque aussi qui est devenu, avec aujourd’hui ses quelque 160 licenciés, une place forte de la pétanque en Aveyron. A mon retour, je n’ai jamais cherché à réintégrer l’équipe dirigeante. Mais j’ai toujours pris du plaisir à faire partie des effectifs. Aujourd’hui, je ne connais plus grand monde et puis, de toute façon, mes ennuis de santé ne me permettent plus de pratiquer le jeu de pétanque. N’empêche que je continue chaque année à signer ma licence au Quatre-Saisons Pétan Club ». En attendant avec impatience cette journée festive annoncée pour le 19 novembre prochain, Michel Salvat est fier. Fier de voir que son initiative et ses 4 années de présidence aient marqué le début d’une si belle aventure. Fier que l’on ait pensé à lui; mais aussi à ceux qui ont su prendre le relais,  à l’heure de fêter ce 50e anniversaire. Michel Salvat est l’heureux papa d’une fille aujourd’hui jeune quinquagénaire. Et vu son attachement au sport pétanque, le Quatre-Saisons Pétan Club, vous l’aurez compris, c’est un peu, et même beaucoup, comme son deuxième enfant.

Cyrille COSTES